De eerste schooldag van het jaar is voor veel gezinnen een belangrijk moment. Uit een analyse van HR-dienstverlener Attentia bij 4.000 Vlaamse werknemers met kinderen in het kleuter- en/of basisonderwijs blijkt dat één op de vijf (18%) vrijaf neemt nu maandag 1 september. Dat is ruim vier keer zoveel als op een doorsnee maandag buiten de schoolvakanties. Vooral moeders (23% vs. 10% van de vaders) en arbeiders (24% vs. 12% van de bedienden) nemen verlof om aan de schoolpoort te staan.

Heel wat ouders van jonge kinderen nemen verlof op de eerste schooldag. Volgens onderzoek van Attentia gaat het om 18%, of ongeveer één op de vijf werknemers met kinderen tussen drie en elf jaar. Opvallend is het contrast met een doordeweekse maandag buiten de schoolvakanties. Dan neemt in dezelfde doelgroep gemiddeld 4% verlof. ​

Flexibiliteit op eerste schooldag: een win-win voor werknemers én werkgevers

De cijfers tonen aan dat de start van het schooljaar voor veel gezinnen een uitzonderlijk en belangrijk moment is, zegt dr. Ella Haemers, Manager Knowledge & Innovation bij Attentia: “Werkgevers die daar soepel op inspelen, winnen zelf ook. Indien de organisatie en de aard van het werk het toelaten, kan het waardevol zijn om verlofaanvragen voor de eerste schooldag flexibel goed te keuren of alternatieven te voorzien, zoals medewerkers toelaten om die dag iets later te beginnen. Op die manier voelen ouders zich erkend en gesteund, wat zich op lange termijn vertaalt in meer motivatie, productiviteit en loyaliteit, en dus in succes voor de organisatie.”

Vooral moeders en arbeiders kiezen voor verlof

Meer moeders dan vaders nemen verlof op de eerste schooldag. Het gaat om 23% van de vrouwelijke werknemers met kinderen, ten opzichte van 10% van de mannen. Ook nemen meer arbeiders (24%) dan bedienden (12%) vrijaf.

Dr. Haemers: “Het lijkt erop dat vrouwen nog steeds meer dan mannen de zorg voor het gezin voor hun rekening nemen. Het verschil tussen arbeiders en bedienden is wellicht te verklaren omdat bedienden makkelijker kunnen thuiswerken of flexibeler kunnen omspringen met hun werkuren. Hierdoor valt hun job makkelijker te combineren met de kinderen naar school te brengen of op te halen.”

Bron: Attentia onderzocht het goedgekeurde verlof van werknemers wonend in Vlaanderen met kinderen in het kleuter- of lager onderwijs (geboortejaar 2014 tot en met 2022 voor de analyse van dit jaar, 2013 tot en met 2021 voor de analyse van vorig jaar enzovoort). Deze steekproef bestaat uit 4.250 werknemers per geanalyseerde dag. Het percentage verlof werd berekend op basis van het aantal goedgekeurde uren verlof ten opzichte van het totaal aantal presteerbare uren.