Ruim 3 op de 10 Belgen (31%) vinden dat ze geen of onvoldoende steun krijgen van hun werkgever om te rouwen wanneer ze een dierbare verliezen. Het rouwverlof, dat nu exact drie jaar geleden werd uitgebreid van drie naar tien dagen, is een mooie evolutie maar geen zaligmakende oplossing. Marysia Kluppels van uitvaartspecialist DELA geeft naar aanleiding van deze opvallende cijfers en de ‘verjaardag’ van het rouwverlof 5 tips om gepast te reageren en ongemakkelijke situaties te vermijden.

Drie jaar geleden breidde de overheid het rouwverlof bij het overlijden van een partner of kind uit van drie naar tien dagen. Dat was een eerste stap in de goede richting om de Belg te helpen bij het rouwproces. Maar extra rouwverlof is geen allesomvattende oplossing wanneer werknemers geconfronteerd worden met het overlijden van een collega, goede vriend, partner of familielid, vindt uitvaartspecialist DELA.

“Het feit dat we de pauzeknop op het werk wat langer kunnen indrukken bij een ingrijpend verlies, heeft rouwen duidelijk niet extra bespreekbaar gemaakt op de werkvloer. Wanneer we geconfronteerd worden met het verlies van een collega of diens dierbare weten we onszelf niet altijd een gepaste houding te geven.” aldus ​Marysia Kluppels, woordvoerster van DELA

Daarom geeft Marysia Kluppels enkele concrete tips om het taboe rond rouwen op de werkvloer te doorbreken.

Handgeschreven steunbetuiging

Marysia Kluppels: “Probeer in de eerste plaats als goede collega aanwezig te zijn op de begrafenis wanneer je collega een familielid heeft verloren. Stem dit wel af met de familie en je leidinggevende en maak werk van een handgeschreven condoleancekaart, liefst met enkele persoonlijke zinnen. Je collega en zijn/haar familie voelen door die steunbetuiging dat je tijd hebt gemaakt voor die laatste boodschap en dat je er bent voor hem of haar. Ook de dagen en weken na de uitvaart.”

Geen snelle troost, maar luisterend oor

“Toon dat het verdriet van je collega je raakt. Laat je daarbij niet afschrikken door het feit dat je niet weet wat te zeggen. Betrokkenheid is minstens even belangrijk als de juiste dingen zeggen. Snelle troost bestaat niet. Vermijd clichés als ‘De tijd heelt alle wonden’ of ‘Je komt hier wel doorheen’. Geef geen advies, maar bied je collega vooral een luisterend oor. Een rouwproces verloopt voor iedereen overigens anders. Het verlies kan ook jaren nadien nog heel sterk aanwezig zijn”, aldus Marysia Kluppels.

Haal samen warme herinneringen op

“Sta je open voor een gesprek met je collega, maar weet je niet goed hoe je een gesprek aanknoopt met je rouwende collega? Dan kan het helpen om anekdotes aan te halen die je collega je over de overledene verteld heeft. Of haal herinneringen op aan momenten waarop de overleden dierbare ook aanwezig was, zoals een personeelsfeest. Die herinneringen betekenen veel.”

Onderschat de kracht van een kop koffie niet

Marysia Kluppels: “Een klein gebaar kan wonderen doen en een rouwende collega veel troost bieden. Breng hem of haar bijvoorbeeld een kopje koffie of een tasje soep. Of spreek hem of haar aan over een foto van de overledene op het bureau. Zo geef je je collega het gevoel dat die er niet alleen voor staat en zijn hart kan luchten bij je als dat nodig is.”

Neem werk uit handen

“Ben je geen goede prater of blijft de schrik overheersen om de verkeerde zaken te zeggen? Dan kan je je rouwende collega ook op een andere manier helpen. Je helpt een collega ook enorm door dagdagelijkse taken uit handen te nemen. Je hoeft het daarbij niet ver te zoeken. Hulp om deadlines te halen of eens een vergadering overnemen op moeilijke momenten creëert ruimte om te rouwen voor je collega”, besluit Marysia Kluppels van DELA.