Een derde van de junior auditoren (31%) vertoont burnoutsymptomen binnen de eerste twee jaar in de job. Het repetitieve karakter van het werk speelt daarin een grote rol. Een combinatie van technologische innovatie en inzichten uit de gedragswetenschappen kan soelaas bieden. Dat blijkt uit het rapport State of the Audit EU 2025 van de UGent en Alkmist, het samenwerkingsplatform voor financiële auditoren.

Junior auditoren spenderen tot 40% van hun tijd aan manueel werk. Tijdens een gemiddelde financiële audit worden maar liefst 2.000 e-mails uitgewisseld tussen het auditteam en de klant. Vaak gaat het om statusupdates, ontbrekende documenten of verduidelijkingen in een dossier. Daardoor gaat bij een gemiddelde audit tot 35% van de tijd verloren aan inefficiënte afstemming.

“Op vlak van digitalisering heeft de auditsector nog een lange weg te gaan,” zegt Mathias Celis, doctor in de gedragswetenschappen aan de UGent en oprichter van Alkmist. “Meer dan vier op de tien auditkantoren (42%) werken nog met e-mail, Excel en manuele mappen. Voor een kantoor met 100 medewerkers kost die inefficiëntie jaarlijks minstens 1,2 miljoen euro. In sommige gevallen loopt dat zelfs op tot 6 miljoen.”

Talent verliezen

Dat manuele, repetitieve werk weegt zwaar. Bijna één op de vijf junior auditoren (18.4%) overweegt om ermee te stoppen, en een derde ervaart burnoutsymptomen binnen de twee jaar. Auditkantoren geraken daardoor steeds moeilijker aan gekwalificeerd personeel. Zo geeft 62% van de managers aan moeite te hebben om jonge profielen aan te trekken. Nog eens 64% zegt al talent verloren te hebben door de administratieve rompslomp.

De perfecte storm

Vaak wordt de hoge werkdruk toegeschreven aan de almaar strenger wordende regelgeving. Zo zegt 81% van de Europese financiële auditoren dat hun takenpakket de voorbije vijf jaar zwaarder is geworden door nieuwe wetgeving. Driekwart (74%) geraakt daardoor moeilijk aan de deadlines. En bijna de helft (45%) ervaart spanningen met klanten.

Die extra administratie knaagt ook aan de ruimte voor strategisch advies. Slechts 12% van de klanten vindt dat hun financiële auditor nieuwe inzichten aanreikt. Het personeelsverloop maakt het er niet makkelijker op: 68% van de klanten moet elk jaar opnieuw dezelfde basisinformatie aanleveren bij het auditkantoor.

Compliance is de afgelopen jaren sterk toegenomen. Zo verwacht de nieuwe Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) dat een groeiend aantal Belgische bedrijven naast hun financiële cijfers ook duurzaamheidsinformatie rapporteert. Uit het onderzoek blijkt echter dat amper één op de vijf auditkantoren hier al op voorbereid is.

Die combinatie van nieuwe verplichtingen en een tekort aan mensen kan weleens de perfecte storm worden voor de sector, aldus Celis: “Auditkantoren kunnen de toegenomen werkdruk en het personeelstekort deels opvangen met technologische innovatie. Maar de auditsector blijft een people business, waar de mens centraal staat, zowel aan klantkant als intern. Een AI gaat dat niet zomaar oplossen. Beter is om slimme technologie te combineren met inzichten uit de gedragswetenschappen, om zo de klantervaring én het welzijn van medewerkers opnieuw centraal te zetten.”

Bron: het onderzoek liep van september 2024 tot januari 2025, en werd uitgevoerd door de Universiteit Gent en Alkmist. Er namen 150 audit professionals deel (uit de Benelux, Spanje en Italië), samen met 100 klanten die recent een financiële audit achter de rug hebben.