Het Verbond van Belgische Ondernemingen (VBO) is ingenomen met het akkoord over de eindeloopbanen dat binnen de Nationale Arbeidsraad (NAR) werd bereikt. Dat akkoord sluit aan bij de hervormingen die de regering in het kader van het paasakkoord doorvoerde en die tot doel hebben de houdbaarheid van het socialezekerheidsstelsel te versterken.

Moedige maatregelen om houdbaarheid te versterken

De geleidelijke afschaffing van de stelsels van werkloosheid met bedrijfstoeslag (brugpensioen/SWT) en de hervorming van de toegangsvoorwaarden tot het tijdskrediet eindeloopbaan komen tegemoet aan essentiële budgettaire vereisten en bevestigen tegelijk de centrale positie van werk. Die maatregelen geven een duidelijk signaal: de verlenging van de beroepsactiviteit is prioritair, in het belang van toekomstige generaties die duurzame systemen nodig zullen hebben.

Hervorming tijdskredieten eindeloopbaan met inachtneming van diverse realiteiten

Het VBO is ook verheugd over de vooruitgang die werd geboekt door de sociale partners, door de hervorming te verdiepen en daarbij rekening te houden met de realiteit op het terrein:

• Verduidelijking van het kader: door de bestaande stelsels van tijdskrediet af te stemmen op de stelsels met uitkering wordt het recht op tijdskrediet zonder uitkering tussen 50 en 55 jaar afgeschaft. Die herstelde coherentie was essentieel.
• Erkenning van de zwaarte van de arbeid: het behoud van afwijkende stelsels op 55-jarige leeftijd, via collectieve arbeidsovereenkomsten, is een evenwichtig antwoord op de specifieke kenmerken van bepaalde beroepen.
• Gelijkheid voor vrouwen: er zijn tijdelijke maatregelen genomen om de historische ongelijkheden in de toegang tot ouderschapsverlof en tijdskredieten voor zorg aan te pakken.
• Valorisatie van effectieve arbeid: de gelijkstelling in pensioen van periodes van tijdkrediet is voortaan voorbehouden aan werknemers die hun activiteit voortzetten tot de wettelijke pensioenleeftijd, waarmee het oorspronkelijke doel van die stelsels wordt herbevestigd.

Verdwijning conventionele brugpensioenen als historisch keerpunt voor de arbeidsmarkt

Ook de wijziging van cao nr. 17 vormt een beslissende stap: er wordt een einde gemaakt aan de automatische bedrijfstoeslag in geval van ontslag van oudere werknemers. Die verandering maakt komaf met een logica van vroegtijdige uittreding uit de arbeidsmarkt die dateert uit de jaren 1970 en biedt een kans op heroriëntatie naar duurzame werkgelegenheid.

“Voor het VBO is dit akkoord een sterk signaal. Het toont aan dat de sociale partners in staat zijn garanties voor werknemers, rechtszekerheid en vereenvoudiging voor werkgevers en structurele hervormingsdoelstellingen met elkaar te verzoenen. Het is een belangrijke stap in de richting van een dynamischere, rechtvaardigere en duurzamere arbeidsmarkt.” aldus Monica De Jonghe, bestuurder-directeur-generaal en Executive Manager van het competentiecentrum Werk & Sociale zekerheid, en Pieter Timmermans, CEO van het VBO.