Een project succesvol afronden of een positieve evaluatie geeft vaak de doorslag bij het krijgen van een promotie. Maar dat is niet voor iedereen even makkelijk, zo blijkt uit een recent Europees onderzoek van internationaal rekruteringskantoor Robert Walters. Bijna twee derden van werkende 55-plussers zou het afgelopen jaar over het hoofd gezien zijn voor een promotie.

Ondanks ervaring blijven 55-plussers achter

Volgens het onderzoek, waaraan 6000 professionals van verschillende generaties (Gen X, Gen Y, millenials) hebben deelgenomen, wordt maar liefst 62% van de 55-plussers op de werkvloer ‘vergeten’ door hun leidinggevenden, en krijgen ze daarom geen promotie. Dat is uiteraard geen goed cijfer. Nu het aantal vacatures in nagenoeg elke sector zo hoog ligt, is het moeilijk voor te stellen hoe zo een groot deel van de beroepsbevolking gewoon ‘buitengesloten’ wordt. Werknemers ouder dan 55 hebben nochtans tonnen ervaring, en weten beter dan eender welke leeftijdsgroep wat van hen verwacht wordt. Ze zijn vaak ook beter bestand tegen onvoorziene omstandigheden, en hebben zelf al heel wat meegemaakt tijdens hun carrière, waardoor ze probleem ook beter weten aan te pakken. Ondanks al hun ervaring vallen 55-plussers toch vaak uit de boot als het over promotie gaat.

Onzekerheid

Daar zijn meerdere redenen voor. Ook al hebben wel flink wat ervaring, toch heerst er een bepaalde onzekerheid bij deze leeftijdsgroep. Een derde van de 55-plussers gaf in het onderzoek aan dat ze niet weten welke stappen ze zelf kunnen ondernemen om een promotie af te dwingen. In vergelijking geeft slechts 12% van Gen Z aan hier moeite mee te hebben. Dat is opvallend, want er is niets dat er op wijst dat jonge professionals daadwerkelijk beter zijn in het ‘vragen’ om een promotie.

Daarnaast krijgen 55-plussers op de werkvloer te maken met enkele lastige opgaven. Ze geven aan minder kansen of opleidingen te krijgen dan de jongere medewerkers, of dat ze het moeilijk vinden om werk en privéleven te combineren. Daardoor verliezen ze soms het vertrouwen of de wilskracht om voluit voor een promotie te gaan. Bovendien bleek uit het onderzoek dat bijna een vijfde van de 50-plussers vindt dat hun manager niet voldoende tijd neemt om deze persoonlijke uitdagingen te begrijpen.

Oplossingen

Toch zijn er mogelijkheden om oudere medewerkers te ondersteunen en hen niet te vergeten wanneer het over promoties gaat. Daarbij spelen leidinggevenden een belangrijke rol. Het is aan hen om de job aantrekkelijk te houden door bijvoorbeeld meer mogelijkheden voor deeltijds werk te geven. Ook door opties tot bijscholing aan te bieden, zullen de meest ervaren werknemers gemotiveerder zijn, en kunnen hun promotiekansen dus gestimuleerd worden.

Maar ook oudere medewerkers kunnen zelf kunnen acties ondernemen om uitdagingen te overwinnen. Buiten de job projectwerk doen dat aansluit bij de belangrijkste professionele vaardigheden, helpt bijvoorbeeld met het aanscherpen van bepaalde vaardigheden. Dat zorgt ervoor dat uitdagingen op de werkvloer beter aangepakt kunnen worden en dat werknemers meer zelfvertrouwen krijgen om uiteindelijk over een promotie te praten met hun werkgever.

Voldoende aandacht

Het is cruciaal dat werkgevers openstaan voor de behoeften van álle werknemers. In tijden van economische onzekerheid en een ‘war for talent’, kunnen werkgevers het zich gewoon niet veroorloven de meest ervaren en bekwame professionals te verliezen door hen onvoldoende tegemoet te komen. Er moet dus, net zoals bij jonge medewerkers, voldoende aandacht naar de noden en wensen van de oudere generatie op de werkvloer gaan.

Bron: Robert Walters