L’année 2025 confirme le rôle central des travailleurs indépendants dans l’économie belge. Au 31 décembre 2025, leur nombre atteint 1.327.994 (851.412 hommes et 476.582 femmes), soit une hausse de 2,17% par rapport à 2024. Cette croissance continue concerne tant les indépendants à titre principal qu’à titre complémentaire. Pour la première fois, elle ne concerne pas les indépendants actifs après l’âge de la pension. Retour sur les autres grandes tendances qui ont marqué 2025.

Le nombre total de travailleurs indépendants affiliés progresse de 28.169 personnes en un an. Cette évolution concerne tant les hommes que les femmes. Ce dynamisme entrepreneurial se reflète également dans l’augmentation du nombre de starters, en hausse de 5,14% par rapport à 2024 (129.414 en 2025 contre 123.088 en 2024). La notion de starters reprend les nouvelles affiliations, les reprises d’activité et les affiliations d’office.

Augmentation du nombre d’indépendants en activité principale et complémentaire et recul des actifs après l’âge de la pension

En 2025, le nombre d’indépendants en activité principale atteint 820.978, soit une croissance de 2,42 %. Les femmes (+2,68%) y enregistrent une progression proportionnellement plus élevée que les hommes (+2,29%).

Le nombre d’indépendants en activité complémentaire poursuit également sa progression, avec 352.517 affiliés, portée notamment par une hausse marquée du nombre de femmes indépendantes complémentaires (+3,87%).

Fait marquant de l’année 2025 : pour la première fois depuis 22 ans, le nombre d’indépendants actifs après l’âge de la pension diminue (-1,40%). Cette évolution doit toutefois être nuancée par la réforme entrée en vigueur au 1er février 2025, portant l’âge légal de la pension à 66 ans. Une mesure qui conduit les indépendants à rester plus longtemps actifs en activité principale ou complémentaire.

« Les chiffres 2025 confirment la vitalité de l’entrepreneuriat indépendant en Belgique. Malgré un contexte en évolution, les indépendants continuent d’être un moteur essentiel de notre économie, avec des dynamiques contrastées selon les secteurs et les profils. L’INASTI reste attentif à ces évolutions afin d’adapter ses services aux réalités du terrain. » déclare Anne Vanderstappen, administrateur général de l’INASTI

Croissance portée par les professions libérales, l’industrie et les services

Tous les secteurs enregistrent une croissance en 2025, à l’exception du secteur primaire (-0,85%). Les professions libérales confirment leur place dominante et poursuivent leur expansion (+3,47%), suivies par l’industrie et les services. Le commerce connaît une croissance plus modérée mais reste le deuxième secteur le plus représenté en volume. À l’inverse, l’agriculture et la pêche enregistrent un léger recul.

Hausse des revenus moyens nets et disparités sectorielles

La moyenne des revenus nets imposables, qui sert de base au calcul des cotisations sociales, a augmenté en 2025. En effet, la moyenne des revenus de référence 2022 (servant au calcul des cotisations provisoires 2025) s’est élevée à 23.524,65 euros ce qui représente une augmentation de 4,10%.

Les écarts entre secteurs demeurent importants. Les professions libérales conservent le revenu moyen le plus élevé, malgré une légère baisse par rapport à l’année précédente, suivi par le secteur de la pêche lui aussi légèrement en baisse. D’autres secteurs, comme l’agriculture, les services ou le commerce, affichent une progression marquée des revenus.

Roumains, Français, Néerlandais : le top 3 des indépendants de nationalité étrangère

Au 31 décembre 2025, la Belgique compte 169.725 indépendants de nationalité étrangère, soit + 2,35 % en un an. Ils représentent plus d’un quart des starters (28,30 %). Les nationalités roumaine, française et néerlandaise restent les plus représentées, avec une hausse significative du nombre de starters roumains et français.

Autres constatations pour 2025

La tendance à la baisse du nombre de conjoints aidants se confirme. En 2025, leur nombre diminue de 7,64%.
Depuis le 1er janvier 2017, les étudiants qui exercent une activité indépendante peuvent bénéficier du statut d’étudiant-indépendant. Le nombre continue d’augmenter et atteint 9.155 personnes fin 2025 (+5,04%). Les professions libérales, le commerce et l’industrie sont les secteurs les plus attractifs pour ce public, principalement composé d’étudiants âgés de 20 ans et plus.
Le nombre de stoppers continue d’augmenter : +9,15% sur un an (+6.145).

« Cette année encore, le nombre d’indépendants est en hausse, dans presque toutes les catégories. Ce dynamisme montre à quel point le statut continue de séduire. Je travaille cependant à le rendre encore plus attractif, notamment en renforçant la protection sociale, et la compétitivité de nos entreprises. C’est l’objet de mon Plan PME présenté en janvier dernier et dont 18 % des mesures sont déjà exécutées : extension du congé de maternité pour les indépendantes, mesures de simplification administrative, meilleur accès des PME aux marchés publics, réforme de statut d’étudiant-indépendant, de la Pension Libre Complémentaire pour Indépendants… » conclut Eléonore Simonet, ministre des Classes moyennes, des Indépendants et des PME.

Source: INASTI