Met een door de Nationale Bank van België voorspelde BBP-groei van 1,2% in 2025 en 1,4% in 2026 kijkt de Belgische economie voorzichtig positief vooruit. Dat optimisme weerspiegelt zich ook in de strategieën van Belgische bedrijven, zo blijkt uit het nieuwste rapport van rekruteringsspecialist Robert Half. Werkgevers willen hun personeelsbestand niet alleen versterken, maar ook uitbreiden, vooral in sectoren zoals Finance en IT en digital.

“Toch blijven werkgevers geconfronteerd met hardnekkige uitdagingen op de arbeidsmarkt. Om kandidaten te overtuigen, vernieuwen ze hun aanpak: van flexibele werkopties tot hogere startsalarissen en transparantere rekruteringsprocessen”, zegt Jeroen Diels, Regional Managing Director bij Robert Half.

Optimisme bij bedrijven ondanks uitdagingen

Ruim een kwart van de werkgevers ziet het vinden van gekwalificeerde kandidaten als grootste aanwervingsuitdaging voor 2025. Kleine bedrijven vinden het daarnaast moeilijk om te voldoen aan de salarisverwachtingen van kandidaten, terwijl grote bedrijven dan weer moeilijkheden ondervinden om hun rekrutering snel te laten verlopen.

Ondanks de uitdagingen op de arbeidsmarkt, vertonen Belgische bedrijven optimisme voor 2025. Maar liefst 95% van de bedrijven geeft aan te blijven aanwerven om het personeelsaantal op peil te houden. Ruim 41% van hen wil zelfs extra mensen aantrekken om de teams uit te breiden. Vooral in domeinen als Finance en IT en digital is de vraag naar talent groter dan ooit. Finance kampt al jaren met een tekort aan geschikt talent, waardoor de aanwervingsintenties hoog blijven. In IT en digital is er opnieuw een positief gevoel na een moeilijk jaar. Een kwart meer bedrijven heeft de intentie om nieuwe vaste medewerkers aan te werven in vergelijking met de tweede helft van 2024.

Bedrijven willen financieel uitpakken

Opvallend: uit het onderzoek blijkt dat een op de drie werkgevers in 2025 bereid is om kandidaten te overtuigen met een hoger startsalaris. Vooral kmo’s zien dat als een belangrijke strategie: 31% van de kleinere bedrijven geeft aan dit jaar meer budget vrij te maken voor startsalarissen, tegenover 26% bij grote bedrijven. 24% van de bedrijven denkt er bovendien over na om een tekenbonus aan te bieden als extraatje, om kandidaten sneller over de streep te trekken. Verder wil een vijfde van de bedrijven meer betaalde vakantiedagen toekennen en nog eens een derde biedt bijkomende extralegale voordelen.

Flexibiliteit blijft sleutel in het aantrekken van talent

Flexibiliteit blijft evenwel de belangrijkste strategie voor werkgevers om zich te onderscheiden in een competitieve arbeidsmarkt – zowel bij grote als kleinere bedrijven.

Jeroen Diels: “Flexibiliteit betekent veel meer dan enkel thuiswerk. Het omvat ook glijdende werkuren, werkregimes waarbij mensen 40 uur op 4 dagen werken en oplossingen om werk en gezin beter te combineren. Deze aanpak is niet alleen aantrekkelijk voor kandidaten, maar verbetert ook het mentale welzijn en de werk-privébalans van medewerkers. Bedrijven die hierop inzetten, bouwen aan een veerkrachtiger en productiever personeelsbestand. Op die manier speelt flexibiliteit een cruciale rol in zowel het aantrekken als het behouden van talent.”

Herstructurering van het rekruteringsproces

Naast de financiële en flexibiliteitsvoordelen zetten steeds meer bedrijven in op een korter en transparanter rekruteringsproces om snel en efficiënt de juiste kandidaten aan te trekken. Een sterk werkgeversimago en heldere communicatie zijn daarbij cruciaal.

“Als je te lang wacht om tijdens een sollicitatieproces te reageren, kan dit een echte dealbreaker zijn voor kandidaten”, benadrukt Jeroen Diels. “Goede afspraken en duidelijke informatie over het verloop van het sollicitatieproces – bijvoorbeeld of het een competitief proces is en tegen wie kandidaten het opnemen – maken een groot verschil. Laat als werkgever ook zien hoe graag je een kandidaat wil.”

Hoewel werkgevers stappen zetten om opener te zijn in hun aanpak, blijven bepaalde eisen rond opleiding en ervaring nog steeds zwaar doorwegen, vooral in technische en gespecialiseerde functies.

“Voor veel bedrijven blijft ervaring een belangrijke factor”, zegt Diels. “Toch zien we een groeiende bereidheid om traditionele eisen los te laten en meer in te zetten op het potentieel van kandidaten en bijscholing waar nodig. Dat is cruciaal om een bredere pool van talent aan te spreken.”

Daarnaast worden tijdelijke contracten of projectmedewerkers steeds vaker ingezet als een efficiënte oplossing om teams snel te versterken en belangrijke projecten op schema te houden.

Invloed van de veranderende economie

Hoewel de trends in de arbeidsmarkt voor 2025 duidelijk zijn, blijft het afwachten hoe veranderingen in de wereldpolitiek en de economie de situatie verder zullen beïnvloeden. “We zien een bepaalde voorzichtigheid op de markt met betrekking tot de veranderende economische omgeving in 2025, en in het bijzonder het economische beleid na de machtswissel in de VS. Het blijft koffiedik kijken welke veranderingen er doorgevoerd zullen worden. Maar het optimisme, gecombineerd met de bereidheid om te investeren, laat zien dat Belgische bedrijven klaar zijn om de uitdagingen van 2025 met vertrouwen aan te gaan”, besluit Jeroen Diels.