België staat dit jaar op de negende plaats in de EF English Proficiency Index (EF EPI) van EF (Education First), die het niveau van het Engels in 123 landen en regio’s vergelijkt. De sterke prestatie van Vlaanderen tilt het nationale gemiddelde omhoog, maar ook Wallonië gaat verder vooruit in vergelijking met 2024.

Nederland voert de lijst aan met 624 punten, voor Kroatië (2de met 617 punten) en Oostenrijk (3de met 616 punten). België stijgt van de 13de naar de negende plek met een score van 608, tegenover een score van 592 vorig jaar.

EF, dat wereldwijd onderwijs biedt via culturele uitwisselingen en academische programma’s in meer dan 100 landen, publiceert de EF EPI sinds 2011. De EF EPI 2025 is gebaseerd op data van 2,2 miljoen volwassenen die deze EF Skills Evaluation Technoloy (EF SET) online test afnamen, waaronder 6.895 Belgen. Dit jaar beoordeelde de test naast begrijpend luisteren en lezen voor het eerst ook op grote schaal hoe goed mensen Engels spreken en schrijven, met behulp van AI.

Vlaanderen internationaal referentiepunt

​Achter de 9de plaats van België schuilt echter een groot verschil tussen de scores van Walen en Vlamingen. Geen andere regio ter wereld beheerst het Engels beter dan Vlaanderen, dat dit jaar 654 punten haalt. Met 543 punten scoort Wallonië net iets beter dan Frankrijk, en maakt het een mooie sprong voorwaarts in vergelijking met 2024 (+17 punten).

Andrea Oriol, Country Manager bij EF België: “Het is een groot verschil, maar dat verbaast ons eigenlijk niet. De Waalse cultuur is historisch meer op Frankrijk gericht, denk maar aan Engelse films die in het Frans worden nagesynchroniseerd. Ook in het onderwijs en in het beroepsleven is er minder focus op Engels. In Vlaanderen groeien kinderen op met Engelstalige series en films, en leggen ze de basis voor een betere kennis van die taal op latere leeftijd. We zien echter dat ook in Wallonië de aandacht voor Engels toeneemt, zowel in het onderwijs als in de bedrijfswereld.”

De kennis van het Engels is het best in West-Vlaanderen (661 punten). Vorig jaar was dat nog in Antwerpen. Alle Vlaamse provincies halen een score van 629 of meer, terwijl alle Franstalige provincies een score halen tussen 529 en 550. In het Brussels Hoofdstedelijk Gewest is de gemiddelde score 579.

Jongeren scoren het zwakst

​Opvallend: de Belgische jongeren tussen 18 en 20 jaar scoren het laagst van de verschillende leeftijdsgroepen (593 punten). De 21-25-jarigen (643) en de 31-40-jarigen (638) scoren het best, die trend tekent zich al jaren af. ​ Het verschil in vaardigheid tussen mannen en vrouwen is erg klein. Mannen hebben dit jaar een score van 611, vrouwen halen gemiddeld 606 punten, wat voor beide groepen een verbetering is van hun score van verleden jaar.

Engels spreken en schrijven gaat minder goed

​Opvallende vaststelling is dat spreken en schrijven voor Belgen net iets moeizamer gaan dan lezen en luisteren. Hoewel het aantal testen voor deze ‘productieve’ vaardigheden lager lag, zijn er vooral in landen met een hogere algemene vaardigheid grote verschillen in de beheersing van de verschillende skills. Welke vaardigheid het sterkst of zwakst is, verschilt echter per land, wat erop wijst dat geen enkele vaardigheid inherent moeilijker is dan andere.

In alle top 10-landen en dus ook in België trekken de resultaten voor spreken en schrijven de algemene score lichtjes naar beneden. Koploper Nederland ziet zijn score zelfs met zeven punten zakken, Kroatië met negen punten en Oostenrijk met vijf punten. De Belgische score zakt met één punt.

Brussel: 26ste plaats bij de hoofdsteden

​De score voor de kennis van het Engels in Brussel (588 punten) is goed voor een 26ste plek op de ranking van de hoofdsteden. Kopenhagen (644), Wenen (634) en Stockholm (633) staan op het podium. Verder zien we Amsterdam (4de met 630), Berlijn (6de met 625) en Parijs (30ste met 583). Harare (Zimbabwe) is de best scorende niet-Europese hoofdstad met 610 punten – goed voor een 14de plaats.

Source: Education First – EF English Proficiency Index (EF EPI)