In 2025 blijft alleen het langdurig ziekteverzuim toenemen. Het aandeel werknemers dat langer dan een jaar afwezig is, loopt op tot 3,14% in de privésector. Tegelijkertijd daalt het kort- en middellang ziekteverzuim in de privésector. Minder dan twee op de drie werknemers (65%) was in de loop van het jaar minstens één dag afwezig wegens kortverzuim. Het aandeel werknemers dat langer dan een maand ziek uitvalt, zakt tot net onder de 13%.

Bijna één op de drie werknemers (30%) bleef in 2025 volledig vrij van kort- of middellang ziekteverzuim, een verbetering ten opzichte van het jaar voordien. Ondanks die daling gaat in totaal nog altijd meer dan één werkdag op tien verloren door ziekte (10,14%) en stijgen de kosten. Daarbij tekenen zich grote verschillen af naargelang de sector en de grootte van de organisatie.

Minder (lang) ziek

Katleen Jacobs, Business Manager Consulting van SD Worx: “Het jaar 2025 begon moeilijk, met hogere ziektecijfers in januari en februari, vermoedelijk door de uitzonderlijk zware en langdurige grieppiek van dat jaar. Vanaf maart zien we echter een duidelijke kentering, met minder werknemers die kortdurend ziek zijn. In oktober liep het maandelijks percentage afwezigen door ziekte opnieuw op tot 18%, maar ook die piek lag lager dan in 2024. Dat geldt eveneens voor november en december, weliswaar op basis van voorlopige cijfers. Bemoedigend is dat de opwaartse trend bij het middellang ziekteverzuim doorbroken wordt: voor werknemers die langer dan een maand maar minder dan een jaar afwezig zijn, ligt het aantal zieken vanaf mei telkens lager dan in dezelfde periode een jaar eerder.”

Het resultaat: Er zijn minder mensen kort of middellang afwezig geweest op het werk door ziekte. Wie effectief ziek was, was gemiddeld 17,2 werkdagen afwezig in 2025. Dit is minder dan 2024 (18,3 dagen).

Bijna een op acht meer dan maand afwezig

Niet alleen kortdurende afwezigheden stellen werkgevers voor uitdagingen qua planning en extra kosten. Medewerkers langer dan een maand afwezig zullen vanaf 2026 voor meer werkgeverskosten zorgen door de nieuwe solidariteitsbijdrage in de 2de en 3de maand ziekte.

“Ondanks de licht neerwaartse trend in het kort- en middellang ziekteverzuim blijft de kost van ziekte op de werkvloer jaar na jaar stijgen. In 2025 loopt de directe kost aan kort verzuim gemiddeld op tot 160.000 euro voor een organisatie met 100 werknemers1, en volgens SD Worx zal de kost de komende jaren enorm toenemen door de nieuwe solidariteitsbijdragen bij afwezigheden van meer dan een maand. Bijna een op acht werknemers is meer dan een maand afwezig in 2025. SD Worx maakte al simulaties van duizend tot enkele honderdduizenden euro’s aan extra kosten, bij hoog middellang verzuim, afhankelijk van de grootte en de sector”, duidt Katleen Jacobs van SD Worx het belang van de cijfers.

Die stijgende kost is te verwachten gezien de nieuwe responsabiliseringsmaatregelen. Vanaf 1 januari 2026 zullen werkgevers met minstens 50 werknemers immers ook financieel tussenkomen in de ziekte-uitkering tijdens de tweede en derde maand arbeidsongeschiktheid. Concreet gaat het om een solidariteitsbijdrage van 30% van de uitkering die de werknemer ontvangt via het ziekenfonds.

Afwezigheden van meer dan een jaar stijgen opnieuw in 2025

Elk jaar blijft ook in de privésector het aandeel zieken van langer dan een jaar verder toenemen: in 2025 gaat het om 3,14%. Dit betekent een relatieve stijging van 18% t.o.v. 2020, toen het om 2,65% van de werknemers ging.

De langdurige afwezigheden zijn meteen ook verantwoordelijk voor het grootste deel van de verloren werkdagen: nl. 3,86%, opnieuw een stijging t.o.v. 3,75% in 2024.

Kmo’s kennen het laagste ziekteverzuim

Naast de sector en de aard van het werk speelt ook de grootte van de organisatie een duidelijke rol in het ziekteverzuim. Vooral bij kortdurende afwezigheden zijn de verschillen uitgesproken. In kmo’s met minder dan 20 werknemers was in 2025 bijna de helft van de medewerkers (45%) geen enkele dag kortdurend ziek. In grote organisaties met meer dan 500 werknemers gold dat nog voor één op de drie werknemers.

Een gelijkaardige trend is zichtbaar bij het middellang ziekteverzuim. In de kleinste organisaties blijft het aandeel werknemers dat langer dan een maand afwezig is beperkt tot minder dan één op tien (9%). Bij bedrijven met ongeveer 500 werknemers stijgt dat aandeel tot één op zeven (13,90%), en in organisaties met meer dan 1.000 werknemers zelfs tot één op zes (16,30%).

Het verschil voor langverzuimers is nog meer uitgesproken, waarbij het percentage bij de grootste organisaties meer dan dubbel zo hoog is dan bij de kleinste organisaties met minder dan 20 werknemers. In 2025 is dit aandeel langverzuimers bij de organisaties met meer dan 250 werknemers nog verder gestegen, bij de kleinere organisaties is het net gedaald.

“Hoe kleiner de organisatie, hoe dichter de leidinggevenden bij de medewerkers staan. Niettemin stellen we vast dat grotere organisaties ook moeite doen om werknemers terug te integreren na ziekte. Werkgevers hebben er alle belang bij om hun beleid met gerichte acties verder te verfijnen. Wie wil inschatten of het ziekteverzuim in de organisatie abnormaal hoog of laag is, zal best benchmarken met andere werkgevers van dezelfde grootorde en van dezelfde sector.”

Bron: SD Worx