Onder impuls van een verbeterd conjunctuurklimaat, evolueert ook de Vlaamse arbeidsmarkt in positieve zin. De werkloosheid toonde voor het eerst sinds vijf jaar opnieuw een duidelijke daling en de vacaturegroei verdubbelde in vergelijking met het voorgaande jaar. Nooit eerder werden op een jaar tijd zoveel nieuwe vacatures ontvangen bij VDAB. Deze evoluties zorgden voor een krappere arbeidsmarkt in 2016.

Ondanks het herstel blijft de werkloosheid in 2016 (224.779 niet-werkende werkzoekenden) nog een heel eind verwijderd van het werkloosheidsniveau van voor de economische crisis in 2008 (168.890 niet-werkende werkzoekenden). Bovendien kunnen bepaalde doelgroepen voorlopig slechts beperkt mee profiteren van het verbeterde klimaat. Een belangrijke uitdaging voor 2017 bestaat erin om ook voor deze groepen kansen te creëren zodat er geen talenten verloren gaan op een krapper wordende arbeidsmarkt. De forse vacaturegroei biedt alvast heel wat potentieel om door te gaan op de ingeslagen weg en de werkloosheid stelselmatig verder af te bouwen.