Eind januari telt Vlaanderen 232.931 niet-werkende werkzoekenden. Dat zijn er 6.636 (of 2,8%) minder dan vorig jaar. De opvallendste daling is voor Limburg: in vergelijking met januari 2015 zijn er 3.159 of 8,7% minder werkzoekenden.

De werkloosheid daalt in alle leeftijdscategorieën: -25-jarigen (-1,6%), 25- tot 50-jarigen (-4,9 %, 50- tot 55-jarigen (-7%) en 55- tot 60-jarigen (-8,5%). Alleen bij 60-plussers stijgt de werkloosheid sterk (5.080 mensen of +116%), enkel en alleen door de langere beschikbaarheid voor de arbeidsmarkt. Door die sterke stijging bij de laatste groep noteren de 50-plussers globaal 0,7% hoger.

Zowel de kortdurende (-5,8%) als de werkloosheid tussen 1 en 2 jaar (-7,1%) dalen sterk. De zeer langdurige werkloosheid (langer dan 2 jaar) stijgt dan weer met 6,2%.

In Limburg daalt de werkloosheid op jaarbasis met 8,7%. Op 31 december 2014 sloot Ford Genk definitief zijn deuren. De ex-werknemers van Ford en van de toeleveranciers verschenen vanaf januari 2015 in de werkzoekendencijfers. Veel ex-werknemers worden nu – een jaar later – niet meer geteld als werkzoekende omdat ze terug aan het werk zijn of niet langer meer ingeschreven moeten zijn als werkzoekende.

Vlaams minister van Werk Philippe Muyters: “De Vlaamse arbeidsmarkt krijgt duidelijk opnieuw zuurstof. Na jaren van maandelijkse stijgingen, dalen de werkzoekendencijfers nu al 6 maanden op rij. Vooral de sterke daling in Limburg springt in het oog: de verhoogde inzet van VDAB om alle ex-werknemers van Ford Genk opnieuw aan de slag te helpen, werpt dus zijn vruchten af. Maar dat wil niet zeggen dat we overmoedig mogen worden. Integendeel: we zetten onze inspanningen onverminderd voort om zo de Vlaamse arbeidsmarkt structureel gezond te maken.”