Kinderopvang is meer dan een praktische oplossing voor werkende ouders: het is een cruciale schakel in de sociale en emotionele ontwikkeling van kinderen én een belangrijke randvoorwaarde voor een sterke arbeidsmarkt.

De huidige opvangcrisis, met het verlies van duizenden plaatsen, vooral in kleinschalige initiatieven, treft niet alleen gezinnen maar ook werkgevers. Uit cijfers van UNIZO blijkt dat bijna één op de drie werkgevers het afgelopen jaar medewerkers miste omdat zij noodgedwongen thuisbleven bij hun kinderen. “Dat is een alarmsignaal: zonder voldoende opvang stort elk plan om de werkzaamheidsgraad te verhogen in elkaar,” aldus Filip Lemberechts, Vlaams Gewestsecretaris van ACLVB.

Volgens ACLVB is het tijd voor een doortastend actieplan dat verder gaat dan louter financiële injecties en gezinnen én opvangmedewerkers echt versterkt:

• Investeer in voldoende én kwalitatieve opvangplaatsen: niet alleen kwantiteit, maar ook warme, veilige en pedagogisch sterke opvang, zodat ouders hun kinderen met gerust hart kunnen toevertrouwen.
• Verminder onnodige administratie: maak regels werkbaar, zonder in te boeten op veiligheid en kwaliteit.
• Ondersteun kleinschalige initiatieven: zij staan dicht bij gezinnen en zorgen voor persoonlijke nabijheid en maatwerk.
• Verbeter arbeidsvoorwaarden voor opvangmedewerkers: een duurzame sector vraagt naar behoren betaalde en ondersteunde professionals.

“Wie in de kinderopvang wil stappen, moeten we stimuleren in plaats van afschrikken,” zegt Caroline Van de Sande, Vlaams Adviseur bij ACLVB. “Investeer in kinderopvang en je investeert tegelijk in gezinnen, in jobs én in de toekomst van onze samenleving.”

Bron: ACLVB