De loopbaancheque is vandaag het instrument bij uitstek om loopbanen in beweging te houden, door ervoor te zorgen dat mensen begeleiding kunnen vinden op het moment dat ze het gevoel hebben dat ze vastzitten in hun loopbaan. Intussen hebben meer dan 200.000 burgers het instrument gebruikt.

Met loopbaancheques kunnen werknemers en zelfstandigen goedkoop gebruik maken van loopbaanbegeleiding, wars van grote transitiepunten doorheen een carrière. Zo kunnen mensen professionele begeleiding vinden op elk moment van een loopbaan.

De loopbaancheque werd in 2013 in het leven geroepen door toenmalig minister van Werk Philippe Muyters (N-VA) en was meteen een schot in de roos ter ondersteuning van talent op de arbeidsmarkt. In 2023 werd het systeem nog verder versterkt door minister van Werk Jo Brouns (cd&v) om de kwaliteit van loopbaancoaches te garanderen.

Het systeem bereikt zo’n 30.000 mensen op jaarbasis, zo bleek eerder uit cijfers van VDAB. Daarmee is de cheque een belangrijke ondersteunende factor in het versterken van de positie van burgers op de arbeidsmarkt en in het aanmoedigen van jobmobiliteit – waar België achterhinkt op haar Europese buren. Ondertussen hebben reeds meer dan 200.000 burgers gebruik gemaakt van de cheque.

Loopbaancheque in het vizier van besparingsdrang

De boodschap van de Vlaamse Regering dat het systeem van de loopbaancheque per direct bevroren wordt, valt Federgon dan ook zwaar. Vooral de wijze waarop, zonder enig overleg met de betrokken stakeholders en zonder een grondige evaluatie van het bestaande systeem. “De werking van 200 loopbaancentra wordt zwaar gehypothekeerd door deze drastische budgettaire knip”, zegt Paul Verschueren, Directeur Vlaanderen bij Federgon. “Er is tot op heden ook geen enkele indicatie dat er problemen zijn met de dienstverlening, terwijl de vorige regering nog net een kader tot verdere kwaliteitsgarantie heeft opgelegd. Deze drastische maatregelen zijn een donderslag bij heldere hemel.” Ondernemers hebben zonet geïnvesteerd in de verdere professionalisering en zien nu hun markt verdwijnen.

We roepen de Vlaamse Regering ook op om terug te komen van deze drastische financieringsstop en eerst een grondige evaluatie te maken van het huidige systeem alvorens er met de grove borstel of de fijne kam door te gaan. “Het huidige regeerakkoord draagt evidence-based arbeidsmarktbeleid hoog in het vaandel, maar dat zien we vandaag niet terug.” Er is geen enkele studie die aantoont dat de dienstverlening vandaag niet voldoende effectief is, of dat mensen ontevreden zijn over de loopbaancheque.

We scoren Europees nog steeds slecht inzake jobmobiliteit

Beleidsmatig is de stap ook onbegrijpelijk in het licht van het nieuwe beleid op federaal én regionaal niveau over de preventie en re-integratie van langdurig zieken. Mensen tijdig begeleiden, inzicht geven in hun talenten en jobperspectief creëren is dé welzijnsbevorderende maatregel bij uitstek en kan uitval in veel gevallen vermijden. De loopbaancheque is daarbij de enige maatregel die preventief wordt ingezet op de arbeidsmarkt. De waarde van de loopbaancheque is onmiskenbaar op het vlak van zowel jobmobiliteit, welzijn op het werk, als voor Levenslang Leren.

Federgon betreurt ten zeerste dat deze succesvolle maatregel ter ondersteuning van jobmobiliteit zo onvoorzichtig beperkt wordt. “Maatregelen die de jobmobiliteit bevorderen, zijn zeer nodig in onze Vlaamse arbeidsmarkt. We bengelen achteraan de Europese trein op het vlak van jobmobiliteit, we blijven vaak te lang zitten in een job die ons niet gelukkig maakt,” zegt Verschueren. “Onze arbeidsmarkt heeft nood aan meer maatregelen die de jobmobiliteit bevorderen, en onze ondernemers hebben nood aan zekerheid. De uitdagingen op onze arbeidsmarkt zijn groot en zullen het komende decennium enkel groter worden.”