Ruim de helft van de Belgische zelfstandigen (52,4%) verwacht vóór de wettelijke pensioenleeftijd te stoppen met werken. Iets minder dan een vijfde (18,6%) daarentegen, verwacht op pensioengerechtigde leeftijd te blijven doorwerken. Bij vrije beroepers ligt dat cijfer nog hoger: een kwart onder hen verwacht langer actief te blijven dan wettelijk vastgelegd is. Zelfstandigen die wel vervroegd met pensioen willen, willen vooral meer tijd voor zichzelf én om met hun familie door te brengen.

Werkelijke vs. wettelijke pensioenleeftijd

Zelfstandigen die geboren zijn tussen 1960 en 1964, kunnen vanaf 66 jaar met pensioen. Wie na 1964 geboren is, kan pas vanaf zijn 67e afzwaaien. Maar wanneer zien ondernemers zichzelf werkelijk met pensioen gaan? Opvallend: meer dan de helft (52,4%) verwacht al vóór de wettelijke pensioenleeftijd te stoppen met werken. 29% denkt wel effectief tot de wettelijke pensioenleeftijd te zullen doorgaan, terwijl nog eens 18,6% verwacht langer actief te blijven en ook op pensioengerechtigde leeftijd nog te blijven doorwerken.

Opvallend zijn de resultaten van de vrije beroepers: van de meer dan 600 bevraagden geeft 1 op de 4 aan langer te zullen werken dan de wettelijke pensioenleeftijd, terwijl ‘slechts’ 39% verwacht vroeger met pensioen te gaan. Dat percentage ligt beduidend lager dan bij andere beroepscategorieën onder de zelfstandigen.

Gezondheid bepalend, financieel aspect pas op de derde plaats

Wie vroeger met pensioen wil, kijkt vooral uit naar meer tijd voor zichzelf en voor familie (52,8%). Op de tweede plaats staan gezondheidsredenen (39,2%). Zelfstandigen die langer willen doorgaan, doen het dan weer vooral omdat ze voldoening en zingeving uit hun werk halen (52,7%), en omdat hun gezondheid het toelaat (40,1%). Voor beide groepen – zowel zij die verwachten eerder te stoppen als zij die langer willen doorgaan – speelt het financieel aspect slechts een ondergeschikte rol. Het staat pas op de derde plek van factoren die bepalen of mensen na de wettelijke pensioenleeftijd blijven werken of niet.

Els Schellens, Director Starters & Zelfstandigen bij Acerta: “De gezondheid – fysiek en mentaal – kan voor de zelfstandige beslissend zijn om al dan niet langer door te werken. Maar elke situatie is anders. Een zelfstandige schrijnwerker werkt bijvoorbeeld in een heel andere realiteit dan een advocaat, en dat zal sowieso zijn effect hebben op de pensioenplannen. De ene job is fysiek belastend, de andere eerder mentaal. Naast het fysiek en mentaal fit blijven, bepalen ook heel wat andere factoren mee hoe lang een ondernemer wil blijven werken. Niet zelden krijgen andere verantwoordelijkheden – klanten, financiën, marktevoluties, technische evoluties… – voorrang. De resultaten van onze bevraging tonen aan dat er de voorbije jaren toch een mentaliteitswijziging heeft plaatsgevonden bij ondernemers, waardoor ze meer willen investeren in de eigen gezondheid. Vanuit Acerta zetten we hier ook op in met initiatieven zoals de welzijnscoach en de welzijnsscan, die zelfstandigen helpen om bewust met hun welzijn om te gaan. Dat maakt dat sommigen langer kunnen doorwerken, omdat ze tijdens hun loopbaan meer aandacht hebben voor (mentaal) welzijn. Anderen stoppen dan weer vroeger dan wettelijk voorzien om extra tijd voor zichzelf en hun naasten vrij te maken.”

Bron: Acerta
Over de cijfers – Acerta voerde een gerichte pensioenbevraging uit bij haar klanten in Vlaanderen, zelfstandigen in hoofdberoep. Meer dan 1.800 respondenten namen deel. De grootste groep (45%) behoort tot de leeftijdscategorie 50 tot 60 jaar, gevolgd door 60-plussers (28%) en zelfstandigen jonger dan 50 jaar (27%). Het aandeel mannen bedraagt 63%, tegenover 37% vrouwen. De deelnemers zijn actief in uiteenlopende sectoren: 35% is vrij beroeper, 29% werkt in de handel, 17% in de nijverheid, 10% in de dienstensector en 9% in de landbouw. Wat hun loopbaan betreft: 33% is al meer dan 30 jaar actief als zelfstandige, 24% tussen 20 en 30 jaar, 29% tussen 10 en 20 jaar en 14% minder dan 10 jaar. De meerderheid (72%) werkt zonder personeel, 10% heeft één medewerker, 12% werkt met twee tot vijf medewerkers en 6% heeft meer dan vijf medewerkers.