Deze week wordt het ontzettend warm met meerdere dagen temperaturen boven de 30°. Mooie vooruitzichten, maar op de werkvloer niet altijd even aangenaam. Werkgevers zijn dan ook wettelijk verplicht om gekoelde dranken aan te bieden en beschermingsmiddelen ter beschikking te stellen voor medewerkers die rechtstreeks aan de zon worden blootgesteld. Maar mag een werknemer bijvoorbeeld ook zijn of haar werk doen vanop een buitenlands terras of met de voeten in een opblaaszwembad?

Hoe warm is té warm?

De temperatuur loopt de komende dagen opnieuw op. Maar toch is het niet enkel het aantal graden op de thermometer die bepaalt of een werkgever maatregelen moet nemen op de werkvloer. Het type werk én de zogenaamde WBGT-index bepalen wanneer een bedrijf of organisatie precies moet ingrijpen. De WBGT-index is de temperatuur die je niet kan bepalen met een gewone thermometer, maar wel met een nattebolthermometer die ook rekening houdt met luchtvochtigheid, de thermische straling en de luchtsnelheid. “Wanneer je als werkgever actie moet ondernemen, hangt af van het type werk en hoe zwaar de fysieke arbeid precies is. Voor licht werk – denk maar aan bureauwerk op kantoor – is 29 op de WBGT-index het maximum. Voor zeer zware arbeid ligt het maximum al op 18”, klinkt het bij Liantis. Belangrijk: de werkgever moet niet alleen onder de actiewaardes blijven, maar algemeen moet er naar een zo comfortabel mogelijke temperatuur gestreefd worden. Al kan dit van persoon tot persoon verschillen.

Welke maatregelen werkgevers precies moeten nemen bij hoge temperaturen op de werkvloer, laat de wet voornamelijk vrij. Mogelijkheden zijn extra pauzes inlassen, uurroosters aanpassen (vroeger beginnen te werken en vroeger stoppen), petten en zonnecrème voorzien, enzovoort. Het is wél wettelijk verplicht om gekoelde dranken aan te bieden aan je medewerkers én beschermingsmiddelen ter beschikking te stellen voor werknemers die bij extreme temperaturen aan rechtstreekse zonnestralen blootgesteld worden.

Telewerk in zomerse situaties

Mag je zomaar een Teams-gesprek met collega’s voeren vanop een terrasje aan de kust? Of mag je telewerken aan het zwembad van je vakantiewoning in pakweg het zuiden van Frankrijk?

Situatie 1: werken op je eigen terras of aan je zwembad in de tuin
“De wet maakt bij thuiswerk geen onderscheid waar je precies werkt. Dat mag dus in principe zowel in de living als in een kantoor zijn, maar evengoed kan je aan de slag op je terras of aan je zwembad in de tuin”, vertelt Matthias Debruyckere, juridisch expert bij hr-dienstengroep Liantis. “Natuurlijk verwacht een werkgever wel dat een werknemer nog steeds de normale prestaties levert. Daar draagt elke werknemer dus een verantwoordelijkheid.”

En wat met de kledingetiquette als het écht warm wordt? “Ook op dat gebied is het belangrijk voor werkgevers om goeie afspraken te maken en een bepaalde dresscode af te spreken die je eventueel opneemt in het arbeidsreglement. Voor mensen die visueel contact hebben met andere collega’s of externe partijen lijkt het immers niet aangewezen om bijvoorbeeld in badpak of zwembroek te werken. Bepaalde collega’s zouden dit ook kunnen opvatten als ongewenst gedrag, wat aanleiding zou kunnen geven tot een conflict of zelfs een klacht.”

Kunnen werkgevers eisen dat hun medewerkers de webcam opzetten om te controleren waar ze zitten? “Je medewerkers verplichten om hun camera aan te zetten, lijkt me een zeer moeilijke zaak en is naar mijn aanvoelen juridisch niet ‘afdwingbaar’. Zoiets eisen, is sowieso geen goede zaak. Het is veel beter om het gesprek aan te gaan met medewerkers die dit liever niet doen. Communicatie en begrip langs beide kanten brengen de zaak veel verder dan gewoon iets van bovenaf op te leggen.”

Situatie 2: werken op een zelfgekozen locatie buitenshuis
Met dit mooie weer droom je er als werknemer misschien van om je thuiswerk uit te voeren vanop een gezellig terrasje in de buurt, aan een strandcabine langs de kust, of vanuit je tweede verblijf in de Ardennen. “Een werkgever heeft het recht om te bepalen waar zijn of haar medewerkers precies thuiswerk verrichten. Het kan dus gerust zijn dat de ene werkgever bepaalt dat thuiswerk ook enkel op het domicilieadres mag gebeuren, terwijl een andere werkgever ook een tweede verblijf of zelfs een andere locatie zoals een horecaterras toelaat. Een werkgever kan bijvoorbeeld kiezen dat thuiswerk enkel thuis mag gebeuren, omdat hij wil dat het werk vertrouwelijk blijft, wat op een terras niet altijd evident is.”

“Daarom raden we werkgevers aan om hier zeker een beleid over uit te schrijven. Zo bestaan er geen misverstanden. Heb je nog geen telewerkbeleid in je bedrijf? Dan kan de medewerker zelf de locatie bepalen, zolang hij of zij nog steeds de normale, goede werkprestaties kan leveren en zich aan de werkafspraken houdt. Tijdens de werkuren bijvoorbeeld een alcoholisch drankje nuttigen omdat je dan toch op een terras aan het werk bent, zit er dus niet in.”

Situatie 3: telewerken vanuit het buitenland
Je gezin gaat een maand naar Zuid-Frankrijk, maar jij hebt maar twee weken vakantie. Kan je dan twee weken telewerken vanuit je Franse vakantiewoning? “Als je van plan bent om in het buitenland te telewerken, moet je dit melden aan je werkgever. Die kan altijd beslissen om daar niet mee in te stemmen. Doet hij of zij dat wel? Dan zijn er enkele belangrijke aandachtspunten. Zo kan de vakantiebestemming en de lengte van je verblijf een invloed hebben op RSZ-bijdragen die je werkgever moet betalen en op je persoonlijke belastingsituatie. Bovendien moet de werkgever nagaan of de arbeidsongevallenverzekering jouw buitenlandse telewerksituatie ook dekt. Allemaal zeer technische elementen waardoor een werkgever misschien minder geneigd zal zijn om een buitenlands telewerkbeleid te implementeren. Toch kan het nooit kwaad om hierover in gesprek te gaan met mekaar om de beste oplossing te vinden.”

Bron: Liantis