GUBERNA, institut belge d’expertise et d’orientation en matière de bonne gouvernance, publie aujourd’hui les résultats de sa dernière étude sur la rémunération des administrateurs non exécutifs dans les sociétés non cotées belges. Celle-ci laisse apparaître qu’il existe un lien entre le chiffre d’affaires et la rémunération des dirigeants.

L’étude en ligne menée en collaboration avec Hudson, partie de Randstad et dans laquelle 186 entreprises de 26 secteurs ont été interrogées montre, entre autres, que plus de 40% des entreprises pensent qu’elles paient moins aux administrateurs que leurs pairs, et une majorité indiquent qu’elles paient moins que les entreprises étrangères.

« De plus en plus de sociétés non cotées réfléchissent stratégiquement à la valeur ajoutée et à la rémunération de leurs administrateurs externes. C’est une évolution positive, même si nous constatons qu’ils ont souvent du mal à trouver de bons repères », explique Sander Berghmans, chercheur chez GUBERNA. « L’importance d’un tel point de référence est soulignée par le fait que certaines entreprises ont l’impression que la gouvernance est extrêmement coûteuse, mais rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. Le coût total d’un conseil d’e pairs fonctionnel dans une micro-entreprise est égal au coût d’une petite voiture de la classe moyenne. Pour ce prix, vous pouvez obtenir un conseil qualitatif qui peut apporter beaucoup de valeur ajoutée. Après tout, ils apportent leur expertise et un large réseau. »

Comment les administrateurs des sociétés non cotées belges sont-ils rémunérés ?

Dans le cadre de l’étude, une distinction est faite entre les micros, petites, moyennes et grandes entreprises. Les résultats montrent que tous les types d’entreprises travaillent principalement avec trois méthodes de paiement : une rémunération annuelle fixe, une indemnité par réunion et une combinaison des deux systèmes.

Les résultats montrent que les micro et petites entreprises n’offrent souvent pas de rémunération à leurs administrateurs : 62% des micro entreprises et 38% des petites entreprises n’offrent aucune rémunération. Lorsque le paiement est effectué, ces entreprises privilégient généralement une rémunération simple, comme une rémunération annuelle fixe ou une indemnité par réunion. Le système combiné, qui propose à la fois un forfait et un tarif par réunion, reste exceptionnel (3% pour les micro entreprises et 10% pour les petites entreprises).

« On peut s’attendre à ce que les administrateurs participent activement et en connaissance de cause aux réunions du conseil d’administration en s’y préparant bien, en étant présents aux réunions et en participant activement aux délibérations et à la prise de décisions. Nous recommandons donc que les personnes qui participent au conseil d’administration soient rémunérées en partant du principe que cette responsabilité et cet engagement doivent être rémunérés », déclare Wouter Beuckels, Senior Business Manager Organizational Talent Management chez Hudson.

« La forte demande d’informations objectives et à jour était une raison importante pour remmener cette étude. Par rapport à 2016, 10 % d’entreprises en plus ont participé, ce qui nous donne une image encore meilleure de la façon dont les entreprises gèrent la rémunération de leurs administrateurs non exécutifs. De plus, cette fois-ci, nous avons examiné plus de détails, tels que la composition du conseil d’administration. Cela montre, par exemple, qu’avec l’augmentation de la taille de l’entreprise, le nombre d’administrateurs externes et indépendants augmentera également et que le coût total de la rémunération augmentera donc. Hors du cadre de l’étude, mais tout de même remarquable : le nombre de femmes administratrices n’évolue pas avec la taille de la société non cotée (médiane d’1 administratrice toutes catégories confondues) », souligne Liesbeth De Ridder, Secrétaire Générale & Centre d’Expertise Gouvernance des Entreprises Familiales chez GUBERNA. De plus, elle affirme que la recherche montre que « nous ne devons certainement pas oublier de rémunérer les administrateurs actionnaires familiaux pour leur tâche d’administrateur. En effet, le dividende qu’ils perçoivent est la rémunération du risque qu’ils prennent avec leur capital et non la rémunération de leurs fonctions d’administrateur. ​ De plus, cela peut également aider certains directeurs de famille à assumer l’importance de leur tâche en tant qu’administrateur. »

Les moyennes et grandes entreprises utilisent des systèmes de rémunération plus structurés. Parmi les entreprises de taille moyenne, 68 % offrent une rémunération, la rémunération annuelle fixe (29 %) étant la plus populaire, suivis par les jetons de présence (20 %) et d’une combinaison des deux (20 %). Les grandes entreprises, en revanche, récompensent presque toujours leurs dirigeants (91%), avec une préférence pour une rémunération fixe (34%) ou un système combiné (33%). Cependant, il est frappant de constater que 9 % des grandes entreprises n’offrent toujours pas de rémunération, ce qui peut indiquer un manque d’administrateurs externes et soulever des questions sur leurs pratiques de gouvernance.

« Le fait que de nombreuses organisations n’aient pas de rémunération pour les administrateurs peut indiquer qu’il n’y a pas d’administrateurs indépendants qui y sont présents. Nous recommandons qu’un nombre suffisant d’administrateurs indépendants soient inclus dans le conseil d’administration afin d’éviter autant que possible les conflits d’intérêts et de rechercher l’indépendance au sein du conseil d’administration, » ajoute Wouter Beuckels de Hudson.

L’étude montre également que, quelle que soit la taille de l’entreprise, il existe des différences significatives dans les montants médians en fonction du type de rémunération. Les administrateurs non exécutifs dont la rémunération n’est variable que reçoivent généralement des montants nettement inférieurs à ceux de leurs collègues dont la rémunération est fixe. La rémunération la plus élevée est attribuée aux administrateurs non exécutifs qui reçoivent une forme de rémunération combinée, composée d’une composante fixe et d’une composante variable.

Evolution de la rémunération des administrateurs non exécutifs

En général, les niveaux de rémunération augmentent avec la taille de l’entreprise, mais les résultats de l’étude montrent également des nuances notables.

Par exemple, l’étude montre que, par rapport à 2016, les rémunérations ont presque doublé pour les micros et petites entreprises qui choisissent de verser une rémunération fixe à leurs administrateurs non exécutifs. En conséquence, l’écart entre les niveaux de rémunération des moyennes et des grandes entreprises s’est réduit.

Il convient de noter que les petites entreprises offrent parfois des rémunérations plus élevées que les entreprises de taille moyenne, probablement parce qu’elles ont moins de comités rémunérés et parce qu’elles doivent créer des conditions plus attrayantes pour attirer les administrateurs en raison de leur faible notoriété de marque.

Pour les grandes entreprises, les rémunérations fixes ont considérablement diminué d’environ 35% par rapport à 2016, tandis que les entreprises qui travaillent avec des jetons de présence ont doublé les montants. La composante fixe de la rémunération dans les grandes entreprises qui utilisent une rémunération combinée reste pratiquement stable par rapport à l’étude précédente, tandis que la médiane de la composante variable a augmenté d’environ 84%.

Lien entre le chiffre d’affaires et la rémunération des administrateurs non exécutifs

L’étude montre qu’il existe un lien entre le chiffre d’affaires d’une entreprise et la rémunération des administrateurs non exécutifs. Généralement, la rémunération annuelle totale des administrateurs augmente à mesure que le chiffre d’affaires de l’entreprise augmente. Cela s’explique par le fait que les administrateurs assument souvent de plus grandes responsabilités et font face à des exigences accrues. ​ Cette tendance est plus évidente qu’avec d’autres indicateurs, tels que le nombre d’employés ou le total des actifs.

Cependant, le rapport souligne que d’autres facteurs, tels que le secteur, le caractère international de l’entreprise et le nombre de réunions, jouent également un rôle dans le niveau et la structure des honoraires.

Comment les sociétés belges estiment la rémunération des administrateurs non exécutifs

L’étude montre que les sociétés belges non cotées estiment généralement que la rémunération qu’elles offrent est inférieure à celle de leurs concurrents. Par exemple, plus de 40% des entreprises indiquent que leurs administrateurs sont susceptibles d’être moins bien payés que leurs pairs. De plus, une majorité déclarent que leur rémunération est inférieure à celle d’entreprises similaires dans les pays voisins. Seul, un faible pourcentage d’entreprises estime que leur niveau de rémunération est supérieur à celui de leurs pairs.

Cependant, la perception diffère selon le type d’entreprise. Dans les micros et petites entreprises, près de la moitié considèrent que leur rémunération est « inférieure » ou « beaucoup plus faible » par rapport aux normes de l’industrie. Pour les grandes entreprises, cette part est légèrement plus faible, 30% des répondants considérant que leur rémunération est moins compétitive. Malgré ces différences, seul un nombre limité d’entreprises (moins de 10%) ont déjà mené une étude de référence pour comparer leurs tarifs avec ceux d’autres entreprises. Cela souligne la nécessité de mieux comprendre les pratiques de rémunération des concurrents, ce qui peut être crucial pour attirer des administrateurs qualifiés et assurer une bonne gouvernance.

« Nous recommandons que l’on mette l’accent sur l’utilisation des jetons de présence pour faire le lien direct avec le rôle actif attendu au sein de ces réunions. Par ailleurs, il est également conseillé de benchmarker ces rémunérations, afin de connaître le positionnement de la rémunération des administrateurs. Les organisations peuvent choisir de se positionner en dessous ou au-dessus de ces chiffres par conviction sociale, en raison de la complexité de l’éventail des tâches ou de la difficulté d’attirer des directeurs qualifiés, mais sans repère, elles naviguent à l’aveuglette », conseille Wouter Beuckels. « Pour le Président, il est logique que, compte tenu du rôle et des responsabilités, la rémunération soit beaucoup plus élevée, généralement le double de celle des autres membres. Une cotisation annuelle fixe est indiquée en plus de la cotisation par réunion. Cela reflète les efforts continus que le Président doit déployer en plus de la participation effective aux réunions. »

Source: Guberna