Une PME sur six (jusqu’à 250 travailleurs) envisage de licencier du personnel au premier trimestre de l’année, en raison de perspectives d’emploi incertaines et d’une compétitivité réduite. L’indexation automatique des salaires affecte les intentions d’embauche de quatre PME belges sur dix. En outre, une PME sur trois ressent un effet positif de la réduction des cotisations à l’ONSS, soit pour éviter des licenciements, soit pour recruter. Telles sont les premières conclusions d’une enquête menée auprès de 826 chefs d’entreprise et responsables des ressources humaines de PME sur leurs projets d’emploi pour le premier trimestre 2023.

Près d’une PME belge sur six (15,3%) procédera à des licenciements au cours du premier trimestre de 2023. Moins d’une PME sur cinq (17,4%) prévoit de les remplacer par la suite. Cette tendance négative a commencé au trimestre dernier et se poursuit : elle est similaire à la situation au début de la crise du coronavirus. C’est dans le Brabant Flamand et le Limbourg que les plans de licenciement sont les plus élevés (soit 18,8% et 17,4% des PME) et en Flandre occidentale qu’ils sont les plus bas (9,3%).

Vassilios Skarlidis, Consultant PME chez SD Worx : « La tendance négative ne s’est pas encore inversée. Une PME sur six envisage d’ailleurs de licencier du personnel au premier trimestre : c’est un niveau comparable à celui de la crise du corona en 2020. Cette situation est due à une baisse de la compétitivité et à des perspectives d’emploi incertaines. Seul un quart des PME (25,6%) s’attend à une augmentation du travail. Presque autant de PME (22%) s’attendent à une baisse. En outre, près de la moitié (47%) des PME employant des ouvriers subissent un impact négatif de l’indexation automatique des salaires sur leur position concurrentielle. Parmi les PME employant des ouvriers , une sur cinq envisage même un licenciement au cours du premier trimestre. Plus de quatre PME sur dix déclarent que l’indexation automatique des salaires affecte leur emploi. »

Les PME ayant des ouvriers observent particulièrement l’impact sur leur position concurrentielle.

Pour 36,2% des PME, l’indexation automatique des salaires met en péril leur position concurrentielle vis-à-vis des pays voisins. Les PME employant des ouvriers sont significativement plus négatives quant à leur propre position concurrentielle (47,6%) que les PME employant principalement des employés (33,4%).

La réduction des cotisations à l’ONSS a un effet positif sur l’emploi dans les PME.

« Un quart des PME (24,3%) peut éviter des licenciements grâce à la réduction de l’ONSS. Dans une PME belge sur dix (9,0%), la réduction de l’ONSS entraîne même un recrutement supplémentaire. Il y a un effet positif dans une PME sur trois », conclut Vassilios Skarlidis de SD Worx.

Une organisation sur trois souhaite recruter.

Un point positif tout de même : environ une PME sur trois (34,2%) prévoit de recruter au début de 2023, même s’il existe des différences régionales. Par rapport à décembre de l’année dernière, les intentions sont toutefois beaucoup plus faibles. Ceux qui embauchent le font pour cause de remplacement dans près de la moitié des cas. Pour environ six PME sur dix qui recrutent, il s’agit d’une expansion.

Les PME wallonnes ont une intention de licenciement élevée combinée à une intention de recrutement faible. À Bruxelles, les choses semblent légèrement plus positives : 34% pensent à embaucher et 14,7% à licencier.

Source : SD Worx novembre 2022 – Pour la 51e fois, les prévisions trimestrielles de l’emploi de SD Worx ont interrogé un nombre représentatif de PME en Belgique sur leurs attentes en matière d’emploi. Entre le 18 et le 30 novembre, 826 entreprises de 1 à 250 employés ont participé. Il s’agit d’une enquête en ligne auprès des PME en Belgique à partir d’un échantillon représentatif dans lequel l’agence de recherche CityD-WES s’adresse aux répondants par e-mail. L’enquête sera répétée tous les trimestres. La pondération est effectuée par région et par taille d’organisation en fonction de la population des PME. Les résultats sont représentatifs de l’ensemble des PME en Belgique. La pondération est généralement inférieure à 3. Pour l’échantillon complet, la marge d’erreur est de 3,4% (intervalle de confiance de 95%).