Liefst 4 op de 10 ondernemers geven aan dat ze in 2021 regelmatig tot zo goed als altijd last hadden van slapeloosheid. Ze lagen dus letterlijk wakker van hun zaak. Dat blijkt uit een bevraging van hr-dienstengroep Liantis bij 1.504 Belgische ondernemers, naar aanleiding van de Internationale Dag van de Slaap. 52,4% geven ook aan dat ze bijna constant vermoeid waren. “De impact van slaapgebrek op de gezondheid is immens. Ook voor ondernemers is het dus belangrijk om hier aandacht voor te hebben”, aldus Marianne van der Wielen, ondernemerscoach bij Liantis.

Eind 2021 stuurde hr-dienstengroep Liantis een bevraging uit naar 1.504 Belgische ondernemers. Daaruit blijkt dat maar liefst 4 op de 10 ondernemers in 2021 regelmatig tot zo goed als altijd last hadden van slapeloosheid. De oorzaak? Voornamelijk stress. Zo geven 6 op de 10 ondernemers aan dat ze onder hoge druk staan en gestresseerd zijn. 5 op de 10 van de bevraagde ondernemers zijn vermoeid en geven aan dat het soms allemaal te veel is.

Hoofdberoep vs. bijberoep

De coronacrisis zorgde in 2021 voornamelijk bij zelfstandigen in hoofdberoep voor extra kopzorgen. In deze groep gaf 44% aan dat ze in 2021 last hadden van slapeloosheid. Bij de zelfstandigen in bijberoep gaat het om 37%. “Waar bijberoepers in tijden van crisis kunnen terugvallen op een vast inkomen als loontrekkende, zijn zelfstandigen in hoofdberoep volledig afhankelijk van de inkomsten van hun zaak”, bevestigt Marianne van der Wielen, ondernemerscoach bij Liantis. “Dat zorgt natuurlijk voor extra druk die zich dan weer vertaalt in slaapproblemen.”

Vrouwen vs. mannen

Opvallend is dat het voornamelijk vrouwelijke ondernemers zijn die erkennen dat ze gestresseerd en vermoeid zijn. Bij de onderneemsters gaf liefst de helft aan dat ze ’s nachts regelmatig tot zo goed als altijd wakker liggen. Bij de mannen gaat het om 34%. “Uit ervaring weten we dat mannen minder snel erkennen dat ze vermoeid zijn en dat de slapeloosheid een structureel probleem is”, aldus Marianne van der Wielen.

“Daarnaast is het zo dat vrouwen hun zelfstandige activiteit vaak nog combineren met huishoudelijke taken en de zorg voor de kinderen, die tijdens de coronacrisis ook vaker thuis waren. Op momenten dat het dan allemaal even te veel wordt en de vermoeidheid toeslaat, zien we dat vrouwen een groter schuldgevoel met zich meedragen tegenover hun partner en kinderen, in vergelijking met mannen. Een factor die opnieuw extra stress met zich meebrengt én dus ook extra slaapproblemen. Vaak een vicieuze cirkel dus.”

“Neem stress en slapeloosheid serieus”

Zeker wanneer stress en slapeloosheid een structureel probleem vormen, moet je volgens Liantis-experte Marianne van der Wielen stappen ondernemen en de signalen van je lichaam het best meteen serieus nemen. “De impact van slaapgebrek op de gezondheid is immens. Praat er dus als ondernemer over met je huisarts, een coach of iemand die je vertrouwt. Zo draag je je zorgen niet alleen en kan je zoeken naar oplossingen. Ondernemers moeten beseffen dat slaapproblemen niet bij het ondernemerschap horen.”

“Eén van de mogelijke oplossingen is het inbouwen van meer structuur in je werkdag, zoals een duidelijk begin en einde aan de werkdag. Heb bovendien geen schrik om duidelijker je grenzen aan te geven. Het is niet omdat je ondernemer bent, dat het werk nooit kan stoppen.” Nog belangrijk volgens de experte: deconnecteren. “Veel ondernemers hebben het gevoel dat ze niet offline kunnen of mogen zijn. Maar we weten dat dit ook voor hen noodzakelijk is om even afstand te nemen van het werk en de batterijen op te laden.”