Een mail op zondagavond, een bericht van je baas tijdens je vakantie of een telefoontje net na de werkdag: voor veel werknemers blijft het dagelijkse realiteit. Nochtans is het recht op deconnectie sinds 1 april 2023 wettelijk verankerd voor bedrijven met meer dan twintig medewerkers. Met enkele verlengde weekends én de zomervakantie in het vooruitzicht, is dit een ideaal moment om het evenwicht tussen werk en privé opnieuw onder de loep te nemen.

Uit onderzoek* blijkt dat 60% van de Vlaamse bedienden nog steeds werkgerelateerde berichten krijgt buiten de werkuren, hoewel 87% het recht op deconnectie belangrijk vindt. Vooral via berichtjes (67%), telefoon (50%) en e-mail (47%) blijven medewerkers bereikbaar, ook wanneer ze daar eigenlijk niet toe verplicht zijn.

“Het probleem is dat mensen zich vaak verplicht voelen om bereikbaar te blijven”, zegt Jeroen Diels, Regional Managing Director bij rekruteringsspecialist Robert Half. “Dat ‘altijd beschikbaar zijn’ wordt nog te vaak als normaal beschouwd, terwijl het net zorgt voor stress en uitputting. We zien amper bedrijven met een concreet beleid rond deconnectie, terwijl dit een uitgelezen kans is om je te onderscheiden als aantrekkelijke werkgever.”

In de praktijk merkt Robert Half dat steeds meer sollicitanten tijdens jobinterviews vragen naar het welzijnsbeleid van hun potentiële werkgever. Denk hierbij aan richtlijnen rond telewerk, verlofplanning, flexibele werkuren, maar ook deconnectie. Duidelijke afspraken rond bereikbaarheid, vooral tijdens verlofperiodes, worden belangrijker bij de afweging van een nieuwe job.

Werkgevers die daar werk van maken, scoren. Dat hoeft geen ingewikkeld HR-traject te zijn, maar begint bij duidelijke afspraken maken en het goede voorbeeld geven.

Diels: “Leidinggevenden spelen hierin een sleutelrol, want zij bepalen vaak impliciet wat als ‘normaal’ geldt, zoals dat snelle berichtje of een mail op zondagavond. De grens tussen werk en privé is flinterdun geworden. Wie als organisatie geen afspraken maakt, laat die normvorming aan het toeval over. Natuurlijk zijn uitzonderingen altijd mogelijk, maar ze moeten tot een minimum beperkt blijven. Wie wel inzet op deconnectie, bouwt aan een gezonde werkcultuur én voorkomt dat stress en burn-out als een boemerang terugkomen na de zomer. Je mensen hebben recht op echte rust.”

Bron: * Online onderzoek (2024), uitgevoerd door iVOX in opdracht van Protime, bij 1.000 Vlaamse bedienden, representatief naar geslacht, leeftijd en diploma.