50-plussers die solliciteren voor een nieuwe job, krijgen minder vaak de kans om op gesprek te gaan dan jongere werkzoekenden. Waar 41% van de 50-plussers aangeeft dat ze niet op sollicitatiegesprek mogen komen, is dat bij de werkzoekenden jonger dan 30 slechts 32%. Bovendien krijgen veel minder 50’ers en 60’ers (17%) feedback na een sollicitatie dan jongeren (24%). Ook opvallend: wie werkzoekend is, ongeacht leeftijd, heeft het beduidend moeilijker om uitgenodigd te worden voor een eerste gesprek dan wie wél al elders een job heeft. De kloof tussen beide groepen is de voorbije jaren wel iets kleiner geworden.

Elk jaar polsen Acerta en Stepstone bij de Belgische bevolking naar hun jobverwachtingen en de uitdagingen die ze ondervinden op de arbeidsmarkt. De belangrijkste conclusie dit jaar? Vooral 50-plussers en werkzoekenden hebben het momenteel erg moeilijk om kansen te krijgen om een (nieuwe) job te vinden.

Niet op gesprek

Concreet: vier op de tien werkzoekende 50’ers en 60’ers (41%) geven aan dat ze niet op gesprek mogen komen na een sollicitatie. Dat is voor hen – meer nog dan gebrek aan het juiste diploma of de nodige ervaring – het grootste struikelblok om een nieuwe job te vinden. Daarmee krijgen de oudere werknemers beduidend minder uitnodigingen voor een sollicitatiegesprek dan de jongeren. Bij de werkzoekenden jonger dan 30 geeft ‘slechts’ 32% aan dat ze nooit een uitnodiging krijgen voor een sollicitatiegesprek.

Ook het verschil tussen wie nog niet werkt en wie wél al een job heeft, is duidelijk tijdens het rekruteringsproces. Waar werkzoekenden in 37% van de gevallen niet op een eerste gesprek mogen komen, ligt dat aandeel bij de werkenden die actief een andere job zoeken een pak lager (22%). Al is die kloof de voorbije jaren iets kleiner geworden. In 2023 bedroeg de kloof nog 33 procentpunt, in 2025 is die gedaald naar 15 procentpunt.

Ghosting

Ook opvallend: oudere werkzoekenden krijgen beduidend minder vaak feedback na een sollicitatie dan jongeren. Waar zes op de tien 50-plussers (62%) aangeven dat ze na een sollicitatie ‘geghost’ worden, is dat bij de jongeren onder de 30 maar bij 46% het geval.

David Decouche, expert loopbaantransities bij Acerta Consult: “Met de beperking van de werkloosheid in de tijd, zien we een nieuwe dynamiek ontstaan. Mensen worden extra gemotiveerd om na werkloosheid (snel) terug een nieuwe job te vinden. Maar daar ontstaat juist een spanningsveld, want bedrijven staan niet altijd te springen om (langdurig) werklozen aan te nemen, zo blijkt uit ons onderzoek. Werkzoekenden geven het ook aan: de zoektocht naar werk wordt nog steeds als moeilijk ervaren. Dat valt te plaatsen: economische onzekerheid doet de arbeidsmarkt afkoelen en sommige sectoren zijn nog niet bekomen van de hoge energiekosten en grondstoffencrisis. Zeker de cijfers van de ouderen moeten zorgen baren, want zij zijn extra kwetsbaar op de arbeidsmarkt. Mensen van vijftig hebben nog een loopbaan van zo’n 17 jaar voor zich. Die realiteit moet niet alleen bij werknemers indalen, ook werkgevers moeten af van het idee dat vijftig het einde van de loopbaan inluidt en dat ouderen minder flexibel zijn. Enkel zo zal het mogelijk zijn om de werkzaamheidsgraad van 80 procent te halen in ons land, zoals de regering beoogt.”

Thuiswerk is belangrijk, maar geen dealbreaker

Uiteraard hebben werkgevers een ‘verlanglijstje’ als ze versterking zoeken, maar hebben werkloze werkzoekenden dat ook? Hoe veeleisend zijn zij? De bevraging polste tot slot naar de houding van de werkzoekenden over thuiswerk. Een grote meerderheid vindt van thuis kunnen werken belangrijk, maar het is een (grote) minderheid die daar een breekpunt van maakt. In de jongste categorie (werkzoekenden tot 30 jaar), mensen die nochtans met of na de doorbraak van thuiswerk de arbeidsmarkt betraden, gaat het over 19% die een baan zou weigeren als thuiswerk geen optie is. In de leeftijdscategorie 31-50 jaar houdt 13% vast aan thuiswerk, bij de 50-plussers gaat het over 11% voor wie thuiswerk een must is.

Bron: de gegevens komen van de jaarlijkse bevraging door ACERTA en Stepstone over jobmobiliteit, de Talent Pulse. Voor haar analyse baseerde Acerta zich op de antwoorden van 2700 deelnemers, waarvan 54% vrouw en 46% man. De leeftijdsgroepen zijn als volgt vertegenwoordigd: 2% jonger dan 20 jaar, 13% 20-30 jaar, 22% 31-40 jaar, 26% 41-50 jaar, 31% 51-60 jaar en 6% ouder dan 60 jaar. 4% heeft geen diploma, 4% een diploma lager onderwijs, 34% een diploma middelbare onderwijs, 32% haalde een bachelor, 24% een master en 1% PHD. 72% van de deelnemers is werkende (87% met een contract onbepaalde duur, 9% heeft een contract van bepaalde duur, 4% werkt als uitzendarbeid – 17% heeft het statuut van arbeider, 83% dat van bediende – gemiddeld komen ze aan een loopbaan van 22 jaar en 9 jaar anciënniteit), 28% van de deelnemers is werkzoekend (88% met werkervaring, 12% zonder). 54% van de deelnemers is Nederlandstalig, 46% Franstalig.