In de nieuwste editie van de ‘World Digital Competitiveness Ranking’ van de IMD, waarin 69 landen gerangschikt worden volgens hun digitale concurrentiekracht, zakt ons land van de 21ste naar de 25ste positie. Eerder dit jaar was ons land ook al teruggezakt van de 18e naar de 24e plaats op de algemene ‘World Competitiveness Ranking’ van IMD.

Voornaamste oorzaken waren toen een verslechtering van de harde data voor groei, investeringen en het extern tekort. En een ongunstige ontwikkeling van de enquêteresultaten voor de beoordeling van de arbeidswetgeving, de bureaucratie en regelgeving.

Opgemerkt moet worden dat deze enquêtes werden afgenomen in maart 2025 toen de Arizona-regering nog maar net was gevormd, er wel al een beloftevol Regeerakkoord was, maar nog geen concrete hervormingen.

4 plaatsen achteruit op de nieuwe WDCR ranking

Hoewel België sterke troeven heeft op het vlak van R&D en kennisontwikkeling, toont het rapport van vandaag aan dat de essentiële voorwaarden voor innovatief ondernemerschap structureel onder druk staan.

De innovatieparadox

Deze ranking komt op een cruciaal moment. De ambitieuze hervormingsagenda van de regering is essentieel om deze negatieve trend te keren. De IMD-cijfers tonen aan waarom de geplande structurele hervormingen tijdens het begrotingsoverleg niet mogen worden uitgehold of tenietgedaan door bijkomende lasten op bedrijven:

• De digitale infrastructuur vraagt investeringen, niet extra heffingen die investeringscapaciteit verder aantasten.
• Arbeidsmarktflexibiliteit en een vlotte toegang tot het juiste talent vereisen diepgaande structurele hervormingen zoals voorzien in het Regeerakkoord. Hier moet koers worden gehouden en mogen de geplande hervormingen zeker niet worden afgezwakt.
• Digitale transformatie lukt veel beter als bedrijven regelgevende en financiële ademruimte krijgen, en veel minder als ze worden belast met nieuwe regels, of met nieuwe ingewikkelde belastingen op effecten, meerwaardes of vermogen.
• Regelgevende vereenvoudiging moet dan ook een absolute prioriteit blijven en niet tenietgedaan worden door nieuwe administratieve lasten

“Deze dubbele daling op de competitiviteitsindicatoren van IMD is zorgwekkend. België kent duidelijk een innovatieparadox: onze bedrijven hebben alles in huis om een plaats in de top tien van deze rangschikking te claimen, maar de randvoorwaarden om die innovatiecapaciteit te valoriseren, ontbreken. Het uithollen van hervormingen, gecombineerd met bijkomende lasten op bedrijven, zou vandaag dan ook een bijzonder slecht signaal zijn. We hebben dringend nood aan beleid dat innovatie ten volle aanmoedigt en faciliteert in plaats van het stokken in de wielen te steken. De in het Regeerakkoord geschetste koers van structurele hervormingen moet strak worden aangehouden.” aldus Edward Roosens, chief economist van het VBO.

Bron: VBO