Het adviesbureau voor executive search en leiderschapsconsulting Heidrick & Struggles presenteert de resultaten van ‘Route to the Top’, hun jaarlijkse wereldwijde analyse van CEO profielen. België, dat voor de vierde keer werd opgenomen in de steekproef, onderscheidde zich opnieuw op basis van zijn 22 CEO’s van de BEL 201. België is één van de vier landen, op een totaal van 25 bestudeerde landen², dat een toename kende in benoemingen sinds het vorige jaarrapport. Van alle CEO’s van de Bel 20 werd 23% in het laatste jaar aangesteld.

Het is een trend die jaar na jaar naar voren komt uit het rapport van Heidrick & Struggles ‘Route to the Top’. Belgische CEO’s behoren tot de jongst benoemde en de hoogst opgeleide. De editie van 2022 vormt hierop geen uitzondering. De Bel 20 CEO’s werden gemiddeld op 45,7-jarige leeftijd benoemd – het laagste cijfer van de 25 geanalyseerde landen – en 36% onder hen werd voor hun 45e verjaardag benoemd (vergeleken met 25% wereldwijd en 23% op Europees niveau). Daarnaast is maar liefst 82% van de Belgische bazen hoger opgeleid, 20% meer dan het mondiaal gemiddelde (62%). Alleen Finland scoort hoger met 92%.

Hoewel de resultaten voor sommige criteria stabiel bleven, is er een opmerkelijke vaststelling in deze editie: België is één van de vier landen (samen met Canada, Hong Kong en Italië) waar een toename werd opgetekend in het aantal benoemingen sinds het vorige rapport. Van de 22 CEO’s van de Bel 20 startte 23% zijn/haar functie in het afgelopen jaar. Als direct gevolg van deze nieuwe benoemingen daalde de gemiddelde ambtstermijn van CEO’s in België, die traditioneel hoog scoorde, van 11,1 jaar (2021) naar 9,7 jaar (2022). Mexico wordt daardoor met een gemiddelde ambtstermijn van 10,6 jaar het enige land uit de steekproef dat beter scoort dan België. Het wereldwijde gemiddelde bedraagt 6,8 jaar.

Een gemiste kans in genderdiversiteit?

Een ander opmerkelijk gegeven: van deze 5 nieuwe Belgische CEO’s is geen enkele… een vrouw. ​ De Bel 20 blinkt over het algemeen al niet uit qua diversiteit, slechts 5% van de CEO’s is een vrouw. Op mondiaal en Europees niveau doen we het (iets) beter met 7%. Diversiteit staat hoog op de agenda, zoals de recente Europese voornemens bewijzen, maar deze prioriteit komt niet zozeer tot uiting in de feiten.

“In onze laatste studie over genderquota stelden we al vast dat de Belgische uitvoerende comités achterbleven, met een vertegenwoordiging van slechts 16% vrouwen voor de Bel 20 en Bel Mid. Het valt te betreuren dat bij de nieuwe CEO-benoemingen in de Bel 20 hier niet beter rekening mee gehouden werd. ​ Dit is des te jammer te moeten vaststellen daar in ons land, in deze editie van “Route naar de top”, 50% van de benoemingen, interne benoemingen waren. Gewetensvol en doelbewust werk maken van genderdiversiteit is zeker aan te raden. Het opbouwen van een vrouwelijke linie aan talenten is niet alleen gunstig voor de prestaties van een bedrijf, maar betekent anticiperen op de Europese richtlijn die pleit voor de bevordering van het leiderschap van vrouwen en het wegwerken van de belemmeringen voor vrouwelijk ondernemerschap,” aldus Marie-Hélène De Coster, Partner-in-Charge van Heidrick & Struggles Belux.

Bijna de helft van de CEO’s had geen C-Suite ervaring

Op andere diversiteitscriteria lijkt de Bel 20 er echter niet voor terug te schrikken om bepaalde risico’s te nemen.

Zo is C-Suite ervaring in ons land geen voorwaarde om CEO te worden. 41% van de Bel 20-leiders had nog nooit een functie als CFO, COO, enz. bekleed alvorens de teugels van ‘hun’ bedrijf in handen te krijgen. Dit is een belangrijk resultaat in vergelijking met het wereldwijde (26%) en Europese (27%) gemiddelde, maar ook in vergelijking met eerdere Belgische cijfers: in 2021 bedroeg dit percentage slechts 29%.

“De risicobereidheid van de Bel 20 komt niet alleen tot uiting in de C-Suite ervaring, maar ook in de leeftijd waarop CEO’s worden benoemd, die in ons land bijzonder vroeg is. Ook de instroom van het grote aantal profielen uit andere sectoren (36% van de Bel20 CEO’s) en ‘niet-onderdanen’ (27%) illustreren risicobereidheid. Ik nodig Belgische bedrijven dan ook uit om intentioneel moedige maatregelen te nemen op het gebied van genderdiversiteit. Het is niet alleen een noodzaak maar ook een echte opportuniteit”, besluit Marie-Hélène De Coster.

Bron: Heidrick & Struggles
* Twee Bel 20-bedrijven (Ackermans & van Haaren en WDP) hebben CO-CEO’s, wat het cijfer van 22 CEO’s voor 20 bedrijven verklaart.
* De steekproef omvat de volgende 25 landen: België, Denemarken, Finland, Frankrijk, Duitsland, Ierland, Italië, Nederland, Noorwegen, Portugal, Spanje, Zweden, Zwitserland, het Verenigd Koninkrijk, Australië, Nieuw-Zeeland, Hongkong, Singapore, de Verenigde Arabische Emiraten, Brazilië, Mexico, Canada, de Verenigde Staten, Kenia en Zuid-Afrika.