Verder zal verkend worden of via proefprojecten tussen het onderwijs en het bedrijfsleven grensoverschrijdende stages in één of meerdere sectoren opgestart kan worden. De Nederlandse minister van Werkgelegenheid Lodewijk Asscher maakte dit deze maand bekend. Hij deed dit als Voorzitter van het Benelux Comité van Ministers tijdens de ondertekening van een Benelux-overeenkomst voor een vlottere grensoverschrijdende arbeidsmobiliteit. Dit in aanwezigheid van zijn Belgische en Luxemburgse collega’s, Kris Peeters en Nicolas Schmit.

Informatievoorziening

Om (potentiële) grensarbeiders in de Benelux te voorzien van up-to-date informatie willen de ministers de digitale informatievoorziening uitbreiden. Hiervoor zal het bestaande web-portaal uitgebouwd worden tussen België en Duitsland en België en Luxemburg. De betrokken nationale en regionale overheidspartijen zullen op Benelux-niveau de dienstverlening aan grensarbeiders gaan afstemmen. Ook is afgesproken de gegevensverzameling voor grensoverschrijdende werkgelegenheid sterk te verbeteren. Er is momenteel weinig data over grensoverschrijdende arbeidsmarkten en de nationale informatie is zelden goed vergelijkbaar, dat gaat veranderen.

De follow-up van de gemaakte afspraken komt tot uiting in jaarlijkse uitvoeringsplannen. Een stuurgroep houdt de voortgang in de gaten, waarbij alle belanghebbende actoren en sociale partners op regionaal en nationaal niveau worden betrokken. Deze Benelux-overeenkomst kwam tot stand in overleg met België/Gemeenschappen en Gewesten, Nederland en Luxemburg. De Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen wordt bij de omzetting van de plannen betrokken. Om alles in goede banen te leiden doen de ministers een beroep op het Secretariaat-Generaal van de Benelux in Brussel voor inhoudelijke expertise en coördinatie.

Naar schatting zijn er nu meer dan 300.000 mensen die dagelijks over de grens pendelen tussen de Benelux-landen en van en naar de Duitse en Franse grensregio’s. Dat is slechts 1,2 procent van de totale werkgelegenheid. Werkzoekenden ervaren in teveel gevallen belemmeringen om over de grens te gaan solliciteren, hierdoor laten we in grensgebieden een potentieel aan werkgelegenheid onbenut.