Les petites et moyennes entreprises belges sont remarquablement optimistes pour les mois à venir, selon le baromètre PME semestriel d’Acerta et des organisations professionnelles ETION et VKW Limburg. Près de quatre dirigeants de PME sur dix (37%) ont des perspectives économiques positives pour leur entreprise au cours des six prochains mois. Il s’agit de la proportion la plus élevée depuis les débuts du baromètre PME en 2021.

Cette perspective plus positive se traduit également par des plans de recrutement concrets : 1 PME sur 3 déclare élargir ses effectifs d’ici la fin de l’année. Ce chiffre n’a jamais été aussi élevé au cours des quatre dernières années. « D’autre part, la pénurie de main-d’œuvre reste très aiguë : 63% des entreprises déclarent encore avoir beaucoup de mal à trouver des collaborateurs adéquats », indiquent les experts d’Acerta.

Deux fois par an, l’expert en RH Acerta et les organisations d’entrepreneurs ETION et VKW Limburg sondent les attentes futures des PME belges de moins de 100 employés. Fait marquant dans cette édition : au cours des quatre dernières années, les dirigeants de PME n’ont jamais été aussi optimistes pour les six prochains mois.

Près de quatre dirigeants sur dix (37%) sont optimistes quant à l’avenir économique proche de leur entreprise. Il s’agit d’une augmentation de quatre points de pourcentage par rapport à la mesure précédente, il y a six mois, et du chiffre le plus élevé depuis le lancement du Baromètre PME en 2021. Les secteurs de la construction, du commerce et des services sont plus positifs que les PME du secteur industriel à cet égard. Une autre moitié (50%) des dirigeants de PME s’attendent à ce que les affaires poursuivent leur cours : ils ne s’attendent pas à une évolution spectaculaire, ni positive ni négative. Les 13% restants des dirigeants interrogés craignent que leur entreprise doive naviguer en eaux troubles au cours des six prochains mois.

Les perspectives optimistes des PME belges se traduisent également par des plans de recrutement concrets : une PME sur trois (33%) prévoit en effet de terminer l’année 2025 en occupant plus de personnes qu’à l’heure actuelle. Il s’agit également d’un record depuis qu’Acerta, ETION et VKW Limburg ont commencé à prendre les mesures en 2021. Sur 100 PME, seules 11 pensent qu’elles devront se contenter de moins de personnel d’ici la fin de l’année. Ce chiffre n’a pas changé en six mois.

Michael Zahlen, Senior Tax & Legal Consultant chez Acerta, déclare : « Les plans de recrutement montrent bien comment les PME envisagent l’avenir. Ces plans sont donc conformes à leurs attentes économiques. De nombreux chefs d’entreprise espèrent que l’économie retrouvera bientôt une croissance plus forte. Toutefois, le resserrement du marché de l’emploi reste un défi majeur. Il reste difficile de trouver des candidats adéquats. C’est pourquoi il est important que les entreprises adaptent parfois leurs attentes. Au lieu de chercher le candidat parfait, elles peuvent mieux de se concentrer sur les compétences et le potentiel de croissance des personnes. Si elles établissent un plan de développement clair, elles peuvent mieux guider les nouveaux collaborateurs et les aider à se développer ».

An Dries, responsable RH et chef de projet de la PME Orakel, confirme cette affirmation : « Trouver les bonnes personnes devient un défi de plus en plus difficile à relever. C’est pourquoi nous investissons dans les nouvelles technologies et l’IA, non pas pour remplacer nos collaborateurs, mais pour leur permettre de continuer à faire leur travail et assurer notre viabilité financière, aujourd’hui et demain. »

Davantage de PME évaluent favorablement leurs chances sur le marché du travail

Les plans de recrutement sont en place, mais cela ne fait pas du recrutement une réalité. La majorité des dirigeants de PME se heurtent toujours à la pénurie de main-d’œuvre, qui reste de loin le principal défi en RH pour les PME, selon le baromètre PME. Deux tiers des PME (63%) s’attendent à ce qu’il soit (très) difficile d’attirer du personnel. On peut également en tirer de bonnes nouvelles en ce qui concerne les pénuries de main-d’œuvre : 38% des PME estiment que leurs chances de recruter les bons profils sont réalisables, 10% d’entre elles estimant même que c’est relativement facile. Il s’agit également du chiffre le plus élevé pour notre baromètre PME depuis 2021.​

Geert Janssens, économiste en chef d’Etion, et Johan Schildermans de VKW Limburg, ajoutent : « Les perspectives économiques semblent s’améliorer prudemment grâce à l’amélioration des perspectives dans les secteurs des services et du commerce, ainsi qu’au redressement de la confiance des consommateurs. En ce qui concerne l’industrie, en particulier le secteur chimique, il reste à voir si la période la plus difficile est terminée. Les réformes du marché de l’emploi sur lesquelles travaille le gouvernement, telles que la réintroduction de la période d’essai, sont considérées comme positives par 6 PME sur 10. En outre, seules 13% des PME s’attendent à des conséquences négatives des politiques commerciales de Donald Trump jusqu’à présent, un chiffre moins élevé que pour de nombreuses grandes entreprises. C’est positif, mais cela reste un point à surveiller ».

Source: les données sont le résultat du plus récent baromètre PME qu’Acerta organise deux fois par an auprès d’employeurs PME (moins de 100 travailleurs) en collaboration avec les organisations d’entrepreneurs ETION et VKW Limburg. Cette édition de mai 2025 a enregistré la participation de 270 PME.