Les résultats provisoires des indicateurs mensuels sur la base de l’Enquête sur les forces de travail de Statbel, l’office belge de statistique, montrent des évolutions positives sur le marché du travail. Le taux d’emploi des 20-64 ans est estimé à 70,9% et le taux de chômage se situe à nouveau à un niveau bas de 6,0%.

Début 2021, le nouveau règlement-cadre européen est entré en vigueur. Il a entraîné des modifications à l’enquête. Le taux d’emploi de 2021 ne peut dès lors pas être simplement comparé avec les chiffres antérieurs à 2021. Une des principales modifications: à partir de cette année, les personnes en chômage temporaire pour une durée de plus de trois mois ne peuvent plus être comptabilisées parmi les personnes occupées mais parmi les chômeurs ou les inactifs, selon les réponses données aux questions relatives à la recherche d’un travail ou à la disponibilité. Afin d’illustrer l’impact de ce changement sur le traitement des chômeurs temporaires de longue durée, nous calculons, en plus du taux d’emploi officiel, un taux d’emploi alternatif dans lequel les chômeurs temporaires de longue durée sont classés, comme auparavant, parmi les personnes occupées. Depuis mai 2021, le nombre de chômeurs temporaires de longue durée diminue fortement, ce qui réduit l’écart entre le taux d’emploi officiel et le taux d’emploi alternatif. Pour le mois d’août, où il n’y a pratiquement pas de chômage temporaire de longue durée, le taux d’emploi alternatif de 71% n’est supérieur que de 0,1 point de pourcentage au taux officiel.

Le taux de chômage baisse à 6%

Sur la base de ces chiffres provisoires, la hausse du taux de chômage au mois de juillet ne s’est pas accrue au mois d’août. En août, l’estimation revient au niveau du mois de juin avec un taux de chômage de 6,0%. Il faut noter que les échantillons sur lesquels sont basés les chiffres mensuels sont beaucoup plus petits que ceux des chiffres trimestriels et peuvent donc être soumis à des fluctuations d’échantillon plus importantes.

Tout comme pour le taux d’emploi, la modification du traitement des chômeurs temporaires à compter de 2021 n’a plus qu’un très faible impact sur le calcul du taux de chômage. Ici aussi, on observe un écart de seulement 0,1 point de pourcentage entre le taux de chômage officiel et le taux alternatif. C’est la conséquence logique du net recul du nombre de chômeurs temporaires de longue durée.

La baisse de la part des travailleurs à domicile en juillet ne se poursuit pas en août

En juillet, nous avons constaté pour la première fois un impact clair de l’assouplissement par le gouvernement de la récente obligation de télétravail. Les chiffres pour le mois d’août 2021 continuent de se stabiliser au même niveau que le mois précédent. Le pourcentage de la population active qui travaille parfois ou habituellement à domicile est estimé à 37,6% en août. Si l’on ne considère que les salariés, ce chiffre est de 33,6%.

Effet des périodes de vacances sur la durée de travail

Comme en juillet, les périodes de vacances ont logiquement un effet important sur les chiffres relatifs à la durée du travail et aux absences. De nombreuses personnes occupées ont déclaré avoir travaillé moins ou ne pas avoir travaillé pendant la semaine de référence en raison de congés, de vacances ou de jours fériés. Cependant, elles sont beaucoup moins nombreuses qu’au mois de juillet. Environ 780.000 personnes occupées ont été absentes pendant tout le mois de référence en août pour cause de congés, vacances ou jours fériés, contre 1.180.000 en juillet, soit une différence de 34%. De même, le nombre de personnes qui ont travaillé, mais pas pendant toute la semaine de référence, est de 640.000 en août, soit 28% de moins qu’en juillet. Cet effet de la période de vacances est également visible dans la durée hebdomadaire moyenne du travail. Celle-ci est estimée en août à 27,2 heures, contre 33 à 34 heures pendant les mois qui ne comportent pas de périodes de vacances. On constate également que la durée moyenne du travail en août est supérieure à celle de juillet, qui était estimée à 24,0 heures.

Enfin, le nombre de chômeurs temporaires continue de diminuer en août. Les absences pour cause de chômage temporaire pendant toute la semaine de référence se font rares (5000 personnes occupées) et le nombre de personnes qui étaient au chômage temporaire pendant une partie de la semaine de référence continue également de diminuer pour atteindre environ 30.000 personnes occupées. Il s’agit toutefois d’un autre groupe que celui des chômeurs temporaires de longue durée dont il est question au début de ce communiqué. Lorsque la durée totale ininterrompue du chômage temporaire s’élève à un maximum de 3 mois, les chômeurs temporaires sont encore comptabilisés parmi les personnes occupées, comme auparavant.

Source: Statbel