Hoewel digitale transformatie al jaren op de agenda staat, blijkt uit het rapport Towards the C-Suite 2035 van Robert Half dat veel bedrijven fundamenteel niet voorbereid zijn op wat de volgende tien jaar op hen af komt. De grootste bedreiging voor bedrijven in het komende decennium is niet disruptieve technologie of geopolitieke instabiliteit. Het is leiderschap dat niet durft te transformeren.

Eén op de drie ondernemingen twijfelt of hun IT-systemen wel toekomstbestendig zijn. Evenveel leiders maken zich zorgen over hun vermogen om het tempo van innovatie te volgen.

Deze cijfers tonen een gebrek aan wendbaarheid binnen een deel van het huidige topmanagement. En dat terwijl transformatie (al dan niet digitaal) niet langer een abstracte ambitie is, maar een noodzakelijke voorwaarde om relevant te blijven.

Bedrijven die wel investeren in transformationeel leiderschap, stellen steeds vaker een transformation leader of Chief Transformation Officer (CTRO) aan. Het is de perfecte oplossing voor zij die niet bang zijn voor verandering, en dit snel en doelgericht willen doorvoeren. Want leiderschap in 2035 draait niet langer enkel om controle en continuïteit.

Investeren in talent en technologie

Een andere manier om met deze uitdagingen om te gaan, is door verder te investeren in technologie. Zo zegt bijna de helft van de ondervraagde bedrijfsleiders dat ze verder willen investeren in het versterken van hun cybersecurityframework. Een positieve evolutie en ook helemaal terecht, want in een digitale economie is bescherming van data en systemen strategisch essentieel.

De mindset voor verandering is ook merkbaar op het vlak van talent. 39% van de grote bedrijven en 36% van de kmo’s zegt actief te willen investeren in vaardigheden voor de toekomst. Vier op de tien ondernemingen willen daarnaast ook hun leiderschapscapaciteit structureel versterken. Maar zonder visie én daadkracht blijft dat louter een intentieverklaring.

Permanente plaats

De conclusie is voor 2035 is duidelijk: wie vandaag geen structurele keuzes maakt rond leiderschap, wendbaarheid en technologische paraatheid, riskeert morgen irrelevant te zijn.

Transformatie is geen tijdelijk project of rol, maar heeft een permanente plaats in het bestuur. De cijfers uit ‘Towards the C-Suite 2035’ zijn geen verre voorspellingen. Ze zijn een reality check voor elk bedrijf dat in 2035 nog wil meespelen aan de top.

De toekomst vraagt om leiders die niet enkel beheren, maar ook zichzelf durven heruit te vinden. Want wie blijft vasthouden aan oude modellen, wordt vanzelf ingehaald door innovatie, talent, of de concurrentie.

Philip Hendrickx, Group Managing Director Executive Search bij Robert Half