Belgische werkgevers focussen vaak op loon, werkdruk en flexibiliteit om talent aan boord te houden. Maar uit het nieuwste Talent Trends 2026-onderzoek van Michael Page, waarvoor meer dan 1.100 Belgische professionals en hiring managers werden bevraagd, blijkt dat een andere uitdaging steeds belangrijker wordt. Vooral professionals tussen 30 en 50 jaar verlaten hun werkgever niet omdat ze ontevreden zijn, maar omdat ze geen perspectief meer zien.

Net deze groep professionals in het midden van hun loopbaan blijken vandaag het meest ambitieus, mobiel en ontwikkelingsgericht op de arbeidsmarkt. Het signaal voor werkgevers is duidelijk: wanneer er intern onvoldoende doorgroeimogelijkheden zijn, zijn het net hun meest veelbelovende profielen die vertrekken.

Mid-careers blijven volop bewegen op de arbeidsmarkt

Openheid voor een nieuwe job neemt af met de leeftijd: van 82% bij de twintigers tot 78% bij de dertigers en 66% bij de 50-64-jarigen. Maar achter deze cijfers schuilen zeer verschillende motivaties. Waar twintigers nog op zoek zijn naar welke richting ze willen uitgaan, weten dertigers en veertigers wat ze waard zijn en willen ze verder groeien. Het is die ambitie, en dus niet ontevredenheid, die hen alert houdt op de arbeidsmarkt: 57% van de dertigers verwacht binnen de drie jaar van functie te veranderen.

“Mid-career professionals hebben altijd al een sterke ambitie gehad om hun carrière verder uit te bouwen. Ze combineren een stevige expertise met een lange carrière die nog voor hen ligt. Wat vandaag verandert, is niet hun ambitie, maar de ruimte om die waar te maken,” zegt Grégory Renardy, Senior Managing Director Michael Page België & Luxemburg.

En die ruimte vinden ze vaak niet meer bij hun huidige werkgever: 35% van de dertigers en 39% van de veertigers overweegt een jobwissel, ondanks tevredenheid over hun functie, puur om meer groeikansen te krijgen. Bij werknemers tussen 50 en 64 jaar bedraagt dat slechts 3%.

Niet uit ontevredenheid, maar uit gebrek aan perspectief

Het is dus niet ontevredenheid die de 30- tot 50-jarigen in beweging brengt, maar de wens om zich verder te blijven ontwikkelen. Net dat onderscheidt hen van oudere generaties.
Die ambitie vertaalt zich ook concreet in hun prioriteiten: 43% van de dertigers noemt opleiding en ontwikkeling een topfocus, tegenover 34% van de veertigers. Toch is het net op dat vlak dat veel professionals vandaag tekortkomen bij hun huidige werkgever.
“Tevredenheid alleen volstaat niet langer om talent te behouden. Ambitieuze professionals willen vooruitgang blijven boeken. Bieden organisaties daar geen antwoord op, dan zoeken ze hun kansen elders,” aldus Renardy.

Het klassieke carrièrepad is achterhaald

Volgens Michael Page zit de grootste uitdaging in de manier waarop veel organisaties vandaag nog carrièreontwikkeling organiseren. Voor veel bedrijven blijft promotie naar een managementfunctie het voornaamste groeipad, terwijl niet elke professional die richting wil uitgaan.
Voor professionals tussen 30 en 50 jaar bestaat het risico dat ze elders gaan zoeken naar de perspectieven die ze bij hun huidige werkgever missen, wanneer er geen aangepast groeipad voorhanden is.

“Bedrijven zullen hun kijk op carrièreontwikkeling moeten verbreden. Niet iedereen wil manager worden, maar bijna iedereen wil vooruitgang boeken. Organisaties die naast managementtrajecten ook sterke experttrajecten aanbieden, zullen beter in staat zijn om hun meest ambitieuze medewerkers aan boord te houden,” besluit Renardy.
Voor werkgevers ligt de uitdaging daarom niet alleen in het aantrekken van nieuw talent, maar ook in het creëren van voldoende perspectief voor de mensen die ze vandaag al in huis hebben. Want vaak zijn het net de meest gemotiveerde en performante medewerkers die als eerste vertrekken wanneer ze geen volgende stap meer zien.

Bron: Michael Page