Er zijn nog steeds enkele gevallen van verzet… Sommigen van ons proberen een duidelijke scheiding tussen werk en privéleven aan te houden. Maar in ons streven naar flexibiliteit worden de plaatsen waar we gaan werken en de tijden waarop we aan het werk zijn steeds talrijker. De grenzen tussen privé en werk verdwijnen.
Thuiswerken is normaal. En persoonlijke zaken afhandelen op kantoor is gemeengoed geworden. Maar dit geldt niet voor iedereen, wat misschien verklaart waarom sommige mensen zich nog steeds willen verzetten tegen de realiteit van toenemende verwarring tussen ons werk en ons privéleven. Hoe zit het met jou? Ben jij voor of tegen sferen die zich vermengen zonder het welzijn van onze collega’s in gevaar te brengen? Hier zijn wat elementen om over na te denken, zodat we samen verder kunnen denken.

De realiteit van twee gescheiden levens – privé en werk – is niet langer bestand tegen analyses. Al heel lang vragen degenen die het niet willen naar de geestelijke gezondheid van werknemers. Een vraag die irrelevant is wanneer het werk rijmt met voldoening en plezier. Maar het is een zeer gevoelig onderwerp wanneer de relatie met het werk problematisch is. Is dit de belangrijkste reden waarom sommigen van ons nog steeds worstelen met het bevorderen van een geïntegreerde aanpak? Dat is wat we lange tijd dachten, maar er zijn veel andere kwesties in het veld…

De oude fantasie van gelijkheid tussen werknemers

De-ruimtelijke en ont-temporele arbeid is niet voor iedereen weggelegd. Dat is waar. Er zijn nog een groot aantal banen die geen toegang hebben tot deze vormen van flexibiliteit die ons ’toelaten’ om werk mee naar huis te nemen wanneer we dat nodig hebben (en het maakt niet uit of dit is om redenen van persoonlijke organisatie of professionele urgentie). Ze stellen ons ook in staat om voorrang te geven aan gezinsprioriteiten tijdens de werkuren, zonder dat we eindeloos moeten onderhandelen. Hoe zit het dan met banen waar dit ingewikkeld (niet onmogelijk) is?

Lange tijd was management gebaseerd op een gelijkheidsbeginsel, maar dat geldt niet in onze bedrijven. Vakbonden gebruiken het als argument uit pure ideologie. Werkgevers gebruiken het om aan te tonen dat ze niet bereid zijn om rekening te houden met de verwachtingen en behoeften van hun werknemers. We moeten ons bevrijden van deze egalitaire mythe om een coherent, wereldwijd rechtvaardig kader te bevorderen waarbinnen aan individuele verwachtingen en collectieve behoeften wordt voldaan. Het is een echte uitdaging. Een spannende.

Intimiteit of opdringerigheid… Moeilijk om de juiste afstand te vinden

Werkgevers zetten zich steeds meer in voor een algehele kwaliteit van leven. Maar wat betekent dit? Dat het managen van welzijn niet begint bij de bedrijfspoort. Dat het nu nodig is om rekening te houden met alle (of bijna alle) elementen die bijdragen aan de levenskwaliteit van werknemers en die verstoren. En dat de grenzen van het kader waarbinnen de werkgever tussenkomt, dag na dag worden verlegd om bij te dragen tot het welzijn van zijn werknemers.

Daarbij worden we ertoe gebracht intieme kwesties te delen. Dit vraagt op elk moment om striktheid en een ethische code om het privékarakter van de informatie die we kunnen uitwisselen te bewaren. En het vereist ook echte emotionele intelligentie om te detecteren wanneer het opdringerig kan worden…

Is het echt alleen een kwestie van koopkracht?

Bedrijven zijn steeds meer betrokken bij het dagelijks leven en de persoonlijke activiteiten van hun werknemers. Soms in de vorm van ‘morele’ steun, maar concreter gaat het om een financiële bijdrage. Is dit een wenselijke ontwikkeling? Laten we pragmatisch zijn… Geconfronteerd met een staat die krap bij kas zit en niet langer in staat is om gratis openbare diensten aan te bieden (en dit geldt zowel voor zijn ‘administratieve’ taken als voor zijn culturele en vrijetijdsinfrastructuren), moet iemand het gat opvullen. En werkgevers zetten hun creativiteit in door hun beloningspakketten te diversifiëren om de leegte op te vullen. Na verloop van tijd gaan sommige elementen van dit pakket een belangrijke rol spelen in het dagelijkse leven van werknemers. Daartoe behoren natuurlijk mobiliteit en gezondheid, maar ook opleiding en communicatiemiddelen. Het is een win-winsituatie…

We moeten begrip hebben voor de angsten van de laatste twijfelaars. We kunnen gemakkelijk begrijpen dat niet alle werknemers ‘uitgerust’ zijn om de meervoudige interacties tussen onze privé- en werksfeer te beheren. Wanneer een van ons niet in staat is om de verbinding te verbreken, kan dit reacties van afwijzing en vervreemding van de werkwereld uitlokken. Dat risico is reëel.
Maar we kunnen ook erkennen dat persoonlijke kwesties in verband met de kosten van levensonderhoud, ouderschap en andere kleine ergernissen van het dagelijks leven hun tol eisen op het fysieke en mentale welzijn van onze werknemers. Als we oprecht zijn in onze betrokkenheid bij onze werknemers, verdienen ze zeker aandacht binnen het bedrijf.

Jean-Paul Erhard